Há trinta anos, o Voo 593 da Aeroflot, a caminho de Hong Kong partindo de Moscou, levava mais do que a lista usual de passageiros e tripulação. Entre os 63 viajantes e 12 membros da tripulação, o capitão Andrew Viktorovich Danilov, um piloto experiente com mais de 9.500 horas de voo, recebia a bordo um par especial: seus dois filhos.
Com uma decolagem rotineira do Aeroporto Internacional de Sheremetyevo logo após a meia-noite de 23 de março de 1994, o voo não prometia nada fora do comum. O capitão Danilov, no comando desde 1992, tinha 950 horas de voo no modelo A310 que estavam pilotando. Seus companheiros de cabine incluíam o primeiro oficial Igor Vasilyevich Piskaryov, com 5.885 horas de voo, e o capitão auxiliar Yaroslav Vladimirovich Kudrinsky, com 8.940 horas.
Conforme o A310 ascendia, com o piloto automático engajado, os passageiros se acomodavam, a maioria adormecendo na viagem noturna. No entanto, a uma grande altitude, uma inesperada lição de aviação estava prestes a começar.
O capitão Kudrinsky, aproveitando o momento para uma demonstração familiar, convidou seus filhos para a cabine de comando. Sua filha, de 13 anos, ocupou primeiro o assento do copiloto. Às 00:43, sob a supervisão de seu pai, ela ajustou o curso do piloto automático. Para ela, era como se estivesse pilotando o imenso avião de forma simulada. Minutos depois, às 00:51, foi a vez de seu irmão, de 15 anos. O adolescente foi além, manuseando o manche com forças de até 10 quilogramas, uma ação que, sem que soubessem, mudou os controles de voo de automático para manual.
O piloto automático, lutando para manter a estabilidade, entrou em conflito com os comandos do jovem novato, culminando em uma contração de 12 e 13 kg. O estresse desligou o servo do piloto automático da ligação de controle do aileron. Durante isso, uma luz de advertência crítica piscou despercebida. Era silenciosa — um design não familiar para a tripulação, mais acostumada com aviões russos do que com as nuances de um Airbus.
A realização veio tarde demais. Até então, a aeronave havia entrado em uma inclinação perigosa, perdendo sua capacidade de se manter nivelada. O capitão Kudrinsky, agora plenamente ciente da gravidade, agiu rapidamente. “Volte”, ele poderia ter dito, enquanto instava o copiloto a retomar o controle. Ele mandou seu filho sair do assento, tentando desesperadamente corrigir o curso.
O ângulo de inclinação da aeronave atingiu críticos 90 graus. Em uma tentativa frenética de corrigir isso, os pilotos compensaram excessivamente. O avião inclinou-se em uma subida quase vertical, perdeu velocidade e entrou em estol. Girando para baixo, começou uma espiral incontrolável, descendo rapidamente pelo espaço aéreo acima do acidentado terreno da cordilheira de Kuznetsk Alatau.
Às 00:59, o controle de tráfego aéreo em Novokuznetsk esperava por um check-in de rotina que nunca aconteceu. Em vez disso, o Voo 593 desapareceu do radar, encontrando seu trágico fim nas montanhas da região de Oblast de Kemerovo. O choque foi violento, atingindo a terra a uma velocidade vertical estimada de 256 km/h, sem deixar sobreviventes.
Na sequência do desastre, a resposta inicial da Aeroflot procurou desviar a culpa da tripulação da cabine. No entanto, a verdade não pôde ser contida. Uma transcrição vazada do gravador de voz da cabine revelou a verdadeira história, obrigando a companhia aérea a enfrentar uma dolorosa realidade sobre as decisões tomadas naquela noite. Os eventos a bordo do Voo 593 serviram como um sombrio lembrete das responsabilidades carregadas por aqueles nos controles, capturando a atenção global e remodelando as políticas das companhias aéreas sobre o acesso à cabine de comando durante o voo.
