Em Naples, Flórida, EUA, a tranquila vida doméstica de Alejandro Otero ganhou um agito ao estilo Hollywood quando um misterioso objeto de quase um quilo vindo do cosmos perfurou sua casa, atravessando não apenas um, mas dois andares.
O próprio Alejandro perdeu a ação ao vivo por pouco, já que não estava em casa. Mas seu filho, que estava na casa na hora, teve mais do que esperava com uma trilha sonora que poderia ter saído direto de um filme de sucesso, embora sem efeitos visuais. “Foi um som tremendo. Quase atingiu meu filho. Ele estava em um cômodo a duas portas de distância e ouviu tudo”, Alejandro relatou a experiência para a WINK News, uma emissora local que cobriu essa intrusão.
“Algo rasgou a casa e fez um grande buraco no chão e no teto”, ele disse, descrevendo vividamente a invasão do visitante inesperado por sua casa. O primeiro pensamento que lhe veio à mente? “Impossível”, seguido por um palpite ousado, “um meteorito”.
Mas o hóspede indesejado não era um meteorito, mas suspeitava-se ser um pedaço de lixo espacial — um pallet de equipamentos EP-9, para ser preciso. O momento do acidente na casa de Alejandro coincidiu com a nota do Comando Espacial dos EUA sobre a reentrada de detritos espaciais vindos da Estação Espacial Internacional.
Aqui as coisas ficam picantes. A Ars Technica, em 9 de março, revelou que três toneladas de lixo da estação espacial fizeram um retorno nada cerimonioso à Terra. Enquanto corria o boato de que a maior parte desse lixo cósmico queimaria na reentrada, a casa de Alejandro conta uma história diferente — uma peça não apenas sobreviveu, mas se acomodou bastante bem em, bem, uma casa.
Alejandro e o astrônomo Jonathan McDowell trocaram ideias pelo X, compartilhando detalhes e montando o quebra-cabeça cósmico. McDowell tuitou os detalhes da trajetória, colocando a reentrada bem sobre o Golfo do México, a uma pedrada de Cancún e Cuba. Mas, como o destino quis, um pequeno desvio fez com que caísse em Naples.
Alejandro foi rápido em apontar dedos para a NASA, buscando um pouco de atendimento ao cliente cósmico para discutir a renovação indesejada que sua casa acabou de passar. “Rasgou o telhado e atravessou 2 andares. Quase atingiu meu filho. Pode ajudar a entrar em contato com a NASA? Deixei mensagens e e-mails sem resposta”, ele apelou no X.
McDowell está nisso, assegurando a Alejandro que os chefões da Aerospace Corporation agora estão informados. E se as habilidades de observação de estrelas de McDowell estiverem corretas, essa lembrança espacial realmente pegou carona da Estação Espacial Internacional.
Aqui as coisas ficam legalmente interessantes. Se esse lixo espacial é de origem americana, o seguro de Alejandro pode estar redigindo uma carta bem direta para o Tio Sam sob a Lei de Reclamações por Danos Federais. Mas se esse artefato do cosmos não estiver ostentando as estrelas e listras, o país que o enviou aos céus pode estar escrevendo um cheque generoso pela renovação inesperada da casa.
A NASA agora entrou em cena, levando o objeto para uma boa e velha análise. Enquanto o cosmos continua sendo uma vasta expansão de mistério e maravilha, está claro que o que sobe deve descer — às vezes pelo seu telhado.
