Há mais de 50 anos, a costa do Oregon foi palco de um evento tão bizarro que ainda é comentado até hoje. Imagine o seguinte: uma carcaça gigantesca de baleia cachalote, pesando cerca de oito toneladas métricas e medindo aproximadamente 14 metros, aparece na Praia de Florence. Estamos em 1970, e esse leviatã em decomposição não é apenas um espetáculo — está se tornando um incômodo público devido ao seu cheiro insuportável. Com a carcaça apodrecendo, algo precisava ser feito, e rápido.
Então, entra em cena o Departamento de Transportes do Oregon, a autoridade responsável pelas praias do estado. Eles enfrentaram um dilema: como se livrar dessa criatura colossal? Enterrar parecia um bom plano, até considerarem a logística e a possibilidade de o mar simplesmente trazer tudo de volta à praia. Cortá-la em pedaços também não era atraente, devido à enorme escala da tarefa e à dificuldade de encontrar voluntários para um trabalho tão macabro.
Então, qual é a próxima melhor solução? Aparentemente, explodi-la. A decisão foi tomada de usar 450 quilogramas de dinamite para dividir a baleia em pedaços, esperando que a fauna local cuidasse dos pedaços menores. Conforme o plano era colocado em prática, uma multidão de espectadores se reunia, todos posicionados a uma distância segura de um quarto de milha. No entanto, um transeunte experiente deu sua opinião, avisando: “Você precisa de menos explosivos para empurrar a carcaça para o mar, ou mais para obliterá-la completamente.” Seu conselho? Ignorado.
O momento da verdade foi tão dramático quanto possível. A detonação lançou o lado direito da carcaça da baleia 45 metros para o ar. Por um breve momento, foi uma cena direto de um filme — pedaços de baleia e areia subindo como um gêiser. A admiração da multidão se transformou em horror quando pedaços de baleia começaram a cair como chuva. “Eu pensei que poderia ter sido morto pelos destroços,” relatou o repórter Paul Linnman, capturando o caos enquanto as pessoas se esforçavam para evitar ser atingidas por pedaços de gordura voando.
Ironia das ironias, o grande pedaço que esmagou um carro pertencia justamente ao transeunte que havia alertado sobre a dinamite. Ele assistiu enquanto um pedaço de baleia do tamanho de uma mesa de café destruía seu veículo. E o cheiro? Ficou “duas vezes mais horrível” depois que a baleia explodiu, segundo os atônitos espectadores.
O resultado não foi bonito. As gaivotas, que deveriam se banquetear com os restos da baleia, foram afugentadas pela explosão. De todas as formas imagináveis, o plano saiu pela culatra.
Anos depois, em 1979, quando 41 baleias cachalotes encalharam na costa do Oregon, o estado optou por uma abordagem mais segura. Desta vez, eles escolheram queimar e enterrar as carcaças. Parece que a lição foi aprendida: a disposição explosiva de baleias não é o caminho a seguir. Hoje, esse método permanece como uma história de advertência, um capítulo bizarro na história do Oregon, orientando as políticas atuais sobre o manejo de carcaças de mamíferos marinhos.
