Conheça Gliese 12 b, o mais recente hotspot cósmico para a sobrevivência humana. Cientistas da Universidade de Warwick, da NASA e da Agência Espacial Europeia (ESA) estão empolgados com este planeta recém-descoberto. Por quê? Porque é o planeta de tamanho semelhante à Terra e com temperatura favorável mais próximo que encontramos.
“Esta é uma descoberta realmente emocionante”, diz o Dr. Thomas Wilson, astrofísico da Warwick. “É emocionante porque este planeta é o mais próximo do tamanho da Terra e com uma temperatura adequada que conhecemos.”
Orbitando uma anã vermelha fria chamada Gliese 12, o planeta completa seu ano em apenas 12,8 dias. Então, se você planeja viver lá, prepare-se para muitas festas de Ano Novo.
A temperatura do planeta é estimada em 42 graus Celsius. Portanto, se você não é fã de calor, talvez não seja o melhor lugar para você. Mas, se a Terra estiver se tornando inabitável e precisarmos de um novo lar, talvez não sejamos tão exigentes.
Uma das partes mais empolgantes sobre Gliese 12 b é seu tamanho. Ele é semelhante à Terra e rochoso, tornando-se um dos poucos planetas conhecidos onde os humanos poderiam teoricamente sobreviver. Dr. Wilson explica: “Planetas como Gliese 12 b são muito raros, então para nós sermos capazes de examinar um tão de perto e aprender sobre sua atmosfera e temperatura é muito raro.”
Agora, vamos falar sobre logística. Gliese 12 b está na constelação de Peixes, a cerca de 40 anos-luz de distância. Para aqueles que não são fluentes em distâncias cósmicas, isso é uma viagem que precisará de mais do que apenas alguns lanches e uma playlist matadora. Comece a pensar em motores de dobra e talvez algumas temporadas do seu programa favorito, afinal, mesmo viajando na metade velocidade da luz, demoraríamos 80 anos para chegar lá.
Como é a atmosfera em Gliese 12 b? Boa pergunta. Os cientistas ainda estão descobrindo isso. Um grande fator para manter uma atmosfera é a tempestuosidade de sua estrela. Anãs vermelhas são conhecidas por seus temperamentos magnéticos, frequentemente lançando poderosas explosões de raios X. Mas, até agora, Gliese 12 parece estar mantendo a calma. Nenhum comportamento extremo foi detectado, o que é promissor para a estabilidade atmosférica potencial.
Larissa Palethorpe, co-líder do estudo e doutoranda na Universidade de Edimburgo e na University College London, enfatiza a importância desta descoberta. Ela afirma: “A atmosfera de Gliese 12 b pode nos ensinar muito sobre os caminhos de habitabilidade que os planetas seguem à medida que se desenvolvem.”
Vênus, por exemplo, perdeu toda a sua água, tornando-se o inferno escaldante que conhecemos hoje. Entender Gliese 12 b pode nos ajudar a evitar destinos semelhantes para a Terra ou futuras colônias.
Em resumo, Gliese 12 b oferece uma oportunidade única para estudos adicionais. É uma sala de aula cósmica que pode desbloquear segredos sobre a evolução do nosso sistema solar e talvez até sobre o nosso próprio futuro. Então, embora não estejamos fazendo as malas ainda, a descoberta de Gliese 12 b nos dá um vislumbre tentador do que pode ser possível se precisarmos encontrar um novo endereço cósmico.
