Em 2017, Richard Ragland, de 22 anos, morreu tragicamente afogado no Foster Falls State Park, no Tennessee, EUA. Sua morte deixou muitas perguntas sem resposta para sua família. Pouco depois do incidente, os guardas do parque enviaram à mãe de Richard, Robin McCrear, um pen drive supostamente contendo vídeos dele, mas descobriu-se que estava faltando, acreditando-se que tinha sido roubado durante o envio. “Sentimos muito a falta dele com todo o nosso coração,” disse Robin à WSB-TV, descrevendo seu filho como “um jovem incrível. Cheio de amor, cheio de energia.”
Dois anos depois, a narrativa tomou um rumo quando Rich Aloha, um YouTuber e caçador de tesouros cujo verdadeiro nome é Rich Abernathy, descobriu a GoPro de Richard enquanto mergulhava na mesma cachoeira. A única parte visível da câmera era a ponta do parafuso; o resto estava coberto por lama. Rich relatou à WSB-TV em 2019, “Eu acredito fortemente que Deus me levou até esta GoPro.”
Ao perceber que a câmera pertencia a Richard, Rich revisou o cartão SD, que, surpreendentemente, ainda continha imagens até os últimos momentos de Richard. Determinado a reconectar essa peça da história com a família de Richard, Rich empreendeu uma extensa busca online pelos detalhes de contato de Robin. Após várias horas, ele conseguiu encontrar seu número e a chamou. “Eu queria devolver a câmera e o cartão para ela,” ele disse.
Robin descreveu as imagens como “Rich sendo Rich, vivendo a vida ao máximo.” Ela expressou profunda gratidão pelos esforços de Rich em entrar em contato, dizendo, “isso significa o mundo para nós.”
Rich compartilhou seus sentimentos sobre a experiência com o The New York Times, afirmando, “Significa muito que eu pudesse trazer algo totalmente inestimável e valioso para eles.” Seu vídeo documentando a descoberta da GoPro, postado em 2019, desde então acumulou 71.000 visualizações no YouTube.
Os comentaristas do vídeo elogiaram Rich por sua dedicação em garantir que as imagens fossem devolvidas aos pais enlutados de Richard, reconhecendo a significância de suas ações.
