O Sol está aparecendo mais e nossos casacos estão saindo do armário – o inverno está quase aqui. No entanto, no Brasil, chuvas podem chegar inesperadamente, independentemente da estação.
As previsões meteorológicas muitas vezes parecem um jogo de azar. Em vez de confiar em aplicativos de clima, alguns sugerem que você poderia muito bem jogar um dardo em um quadro para adivinhar a temperatura lá fora. Mas haveria um método mais confiável para prever chuva? Há conversas entre pessoas que dizem que podem sentir o cheiro da chuva antes de começar. Céticos nas redes sociais, no entanto, não estão totalmente convencidos da ideia.
Entenda a ciência por trás desse fenômeno. De fato, há respaldo científico de que algumas pessoas podem detectar o cheiro de chuva se aproximando, graças a um composto chamado petricor. Derivado das palavras gregas ‘petros’ (que significa pedra) e ‘icor’ (o fluido que fluía nas veias dos deuses gregos), petricor é o aroma terroso produzido quando a chuva cai em solo seco. Esse cheiro tem origem no geosmina, um composto produzido por bactérias do solo. A sensibilidade humana à geosmina é notavelmente aguda, ainda mais do que a capacidade de um tubarão detectar sangue.
Esse aroma distinto é especialmente notável após um longo período de seca seguido por chuva, o que faz com que as gotas de chuva prendam pequenos bolsões de ar ao atingirem o solo. Esses bolsões estouram, liberando um fino borrifo de geosmina junto com outros químicos no ar, como um aerossol natural. O vento pode trazer essa mistura de longe, mesmo antes da chuva chegar, daí algumas pessoas “sentirem” quando a tormenta se avizinha.
Mas não é tudo. O ozônio, um cheiro mais agudo e um tanto mais doce comparado ao petricor, também sinaliza chuva. Esse químico é produzido durante tempestades com relâmpagos, quando a eletricidade divide moléculas de oxigênio e nitrogênio no ar, e elas se recompõem em ozônio. Ventos de uma tempestade iminente podem empurrar esse ozônio de altitudes mais elevadas para o solo, onde se torna detectável.
Então, da próxima vez que o céu parecer ameaçador, tire um momento para cheirar o ar. Seu nariz pode apenas lhe dar o aviso que você precisa para evitar um temporal em sua ida à loja.
