Um navio perdido no mar por mais de um século, o SS Nemesis, junto com seus 32 tripulantes, foi recentemente descoberto na costa de Wollongong, Nova Gales do Sul. O vapor de 73 metros, que desapareceu em 1904 durante uma viagem de transporte de carvão de Newcastle para Melbourne, foi encontrado pela Subsea Professional Marine Services. A descoberta ocorreu inesperadamente enquanto a empresa procurava por cargas perdidas, revelando o navio a quase 26 quilômetros da costa, a uma profundidade de aproximadamente 160 metros.
Após uma tempestade que desviou o SS Nemesis de seu curso pretendido, restos da tripulação e fragmentos do navio foram encontrados na Praia de Cronulla, localizada a cerca de 29 quilômetros ao sul de Sydney, na Austrália. Apesar desses achados, a localização exata do navio permaneceu desconhecida por décadas. O avanço veio em 2022, quando a empresa de sensoriamento remoto detectou o naufrágio, que apresentava danos consideráveis, especialmente na proa e na popa.
Para confirmar a identidade do naufrágio como sendo o SS Nemesis, especialistas empregaram imagens subaquáticas avançadas, comparando as características únicas dos destroços com fotografias históricas. A tarefa de coletar dados adicionais coube à Organização de Pesquisa Científica e Industrial da Commonwealth (CSIRO), a agência nacional de ciências da Austrália. A CSIRO utilizou ecobatímetros multifeixe sofisticados para mapear o local e o leito marinho ao redor em alta detalhe.
Uma inspeção visual sistemática foi realizada recentemente usando um sistema especializado de câmera subaquática, permitindo uma visão abrangente do naufrágio. O gerente da viagem da CSIRO, Jason Fazey, comentou sobre as condições favoráveis da pesquisa e a eficácia da equipe em capturar imagens detalhadas do naufrágio, incluindo suas estruturas internas. “Nossa trajetória de viagem nos levou diretamente pelo naufrágio e tivemos muita sorte com as condições para a pesquisa, com nossa equipe a bordo fazendo um trabalho excelente ao capturar imagens incríveis do naufrágio”, disse Fazey.
O SS Nemesis, inicialmente um navio de passageiros, havia sido reutilizado como transportador de carvão no momento de seu desaparecimento. O Dr. Brad Duncan, arqueólogo marítimo sênior da Heritage NSW, destacou a importância da descoberta, observando a abundância de naufrágios ainda não descobertos ao longo da costa australiana. “O naufrágio é um dos muitos milhares de naufrágios que jazem ao longo da costa australiana, com muitos ainda a serem encontrados”, disse ele.
A identificação do SS Nemesis oferece não apenas insights arqueológicos valiosos sobre a história marítima e as circunstâncias que cercam o fim do navio, mas também proporciona uma medida de fechamento para os descendentes daqueles perdidos no mar. “Esta descoberta e confirmação da identidade do naufrágio não só fornece informações arqueológicas significativas sobre o navio e o evento do naufrágio, mas, mais importante, pode oferecer algum consolo às famílias e amigos daqueles que pereceram a bordo, pois fornece um local onde podem lamentar seus entes queridos”, acrescentou Duncan.
