Uma série de incêndios florestais devastadores atingiu Los Angeles, forçando a evacuação de 30.000 moradores e levando o governador da Califórnia, Gavin Newsom, a declarar estado de emergência. Os incêndios, impulsionados por ventos fortes que chegaram a velocidades de até 160 km/h, criaram uma situação de emergência complexa em várias áreas da cidade.
A região de Pacific Palisades, conhecida por abrigar residências de celebridades, foi uma das mais atingidas. Um incidente particularmente preocupante ocorreu próximo a uma reserva natural no nordeste da cidade, onde trabalhadores da saúde tiveram que evacuar idosos de uma casa de repouso. “Corram por suas vidas”, gritaram policiais para motoristas, enquanto as chamas surgiam perto de uma Starbucks entre a Sunset Boulevard e a Palisades Drive.
Milhares de pessoas foram obrigadas a evacuar suas casas na Califórnia.
Os esforços de evacuação enfrentaram desafios significativos quando algumas estradas ficaram intransitáveis devido a veículos abandonados, o que obrigou os serviços de emergência a utilizarem tratores para abrir passagem. A situação se agravou ainda mais quando um terceiro incêndio começou por volta das 22h30 no horário local (6h30 de hoje, horário de Brasília) em Sylmar, a área mais ao norte de Los Angeles, resultando em mais evacuações.
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O Departamento de Bombeiros de Los Angeles ficou sobrecarregado e fez apelos para que bombeiros de folga ajudassem a combater o incêndio. Os ventos fortes não apenas aceleraram a propagação das chamas, mas também impediram que aeronaves de combate a incêndios pudessem voar, dificultando ainda mais os esforços de contenção.
Um estado de emergência foi declarado na Califórnia.
Como medida de precaução, empresas de energia elétrica cortaram o fornecimento de luz para cerca de 15.000 residências no sul da Califórnia, a fim de evitar que equipamentos eletrônicos provocassem novos focos de incêndio.
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Somente o incêndio em Pacific Palisades ameaçou cerca de 13.000 edificações, enquanto os diversos focos forçaram dezenas de milhares de pessoas a fugirem com o que conseguiam carregar. A Pacific Coast Highway, geralmente uma rota cênica ao longo da costa da Califórnia, transformou-se em um corredor de destruição, com inúmeras estruturas consumidas pelas chamas.
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O governador Gavin Newsom comentou a situação, afirmando: “De maneira alguma podemos dizer que estamos fora de perigo.” Os esforços para conter os incêndios foram ainda mais complicados pela longa seca que afeta a região, com muitas áreas atingidas sem chuvas significativas há meses.
Ventos fortes espalharam os incêndios rapidamente.
A resposta emergencial incluiu a evacuação de moradores vulneráveis de instalações de saúde, com funcionários empurrando pacientes em cadeiras de rodas e camas hospitalares pelas ruas, enquanto brasas em chamas caíam ao redor, enquanto aguardavam transporte. A rápida propagação dos incêndios gerou cenas caóticas em diversos bairros de Los Angeles, com moradores fugindo a pé quando as rotas de evacuação de veículos ficaram bloqueadas.
Os apagões generalizados afetaram milhares de residências, adicionando mais um obstáculo à resposta emergencial. As autoridades de combate a incêndios continuaram seus esforços para conter as chamas, enfrentando a combinação desafiadora de ventos fortes, condições de seca e capacidades aéreas limitadas.
