Imagine fazer uma caminhada tranquila ao longo das praias imaculadas de Maroochydore, em Queensland, Austrália. O som das ondas, o cheiro do ar salgado e, de repente, você avista algo estranho na areia. Foi exatamente isso que aconteceu com Alexander Tan em 21 de março de 2022.
A princípio, Tan acreditou ter encontrado um cachorro descansando. No entanto, ao se aproximar, a realidade revelou-se muito mais surpreendente do que ele poderia imaginar. Tan descreveu a criatura como tendo “mãos semelhantes às humanas, uma longa cauda de lagarto e um nariz que lembrava um gambá, além de manchas de pelo preto.” Uma visão realmente desconcertante.
Naturalmente, Tan fez o que muitos de nós faríamos na era das redes sociais: postou um vídeo de sua descoberta curiosa. E para tornar as coisas ainda mais interessantes, prometeu uma “parmigiana de frango” para quem conseguisse identificar a criatura. As redes sociais foram tomadas por palpites, desde os plausíveis, como um wallaby, até os mais extravagantes, como um alienígena.
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No entanto, em meio à agitação online, um especialista da Universidade de Queensland interveio com uma hipótese surpreendentemente comum. Em colaboração com Heather Janetzki, do Museu de Queensland, eles identificaram a criatura como um gambá-de-cauda-peluda encharcado que perdera seu pelo. Pode parecer estranho, mas é uma explicação bastante plausível. Os gambás-de-cauda-peluda, cujo nome científico é Trichosurus vulpecula, são marsupiais noturnos que habitam árvores e são comuns nas áreas urbanas da Austrália. E qual é a dieta principal deles? Folhas, especialmente eucalipto.
Você pode se perguntar como um animal desses acabou em uma praia. A teoria mais aceita é que inundações recentes na região podem ter levado tragicamente o gambá para o mar, culminando em seu descanso final na praia de Maroochydore.
Este encontro inusitado nos lembra que a natureza às vezes nos apresenta mistérios inesperados. Em outra parte do mundo, especificamente em Taiwan, turistas se depararam com um verme verde brilhante que apareceu na costa.
