A mais recente fotografia do “rochedo em forma de abacate em Marte”, tirada pelo rover Perseverance da NASA em 8 de setembro, junta-se a uma crescente galeria de imagens marcianas que lembram objetos de nosso cotidiano terrestre. Esta imagem divertida apresenta duas rochas que lembram um abacate cortado ao meio, embora a textura pareça bem distante da delícia cremosa que gostamos em guacamoles.
Localizado na Cratera Jezero de Marte, a metade com o “caroço” e sua “polpa” removidos compõe o pano de fundo, enquanto sua contraparte, mostrando uma semelhança impressionante com a casca de um abacate, destaca-se em primeiro plano. A principal missão do Perseverance nesta região é buscar evidências de vida antiga, coletando amostras de solo e rocha para, quem sabe, trazer de volta à Terra para análise.
Equipado com várias câmeras, incluindo a Mastcam-Z, responsável pela recente foto do rochedo em forma de abacate, o Perseverance tem o costume de capturar formações intrigantes em Marte. No início deste ano, o rover fotografou uma rocha que curiosamente parecia um doughnut, certamente tentador o suficiente para uma versão marciana do Homer Simpson. E em 2022, ele nos mostrou o que parecia ser um “gato” marciano. Adicionando a este bestiário, também foram avistadas formações rochosas que imitam uma barbatana de tubarão e uma garra de caranguejo gigante, embora devamos descartar a ideia divertida de um combate marinho pré-histórico em Marte.
Mas, o que faz nossos cérebros verem abacates ou doughnuts em um planeta desolado? A resposta é pareidolia: um evento psicológico onde os humanos reconhecem padrões ou imagens familiares, como rostos ou formas, em objetos ou dados não relacionados. Assim, embora seja divertido imaginar abacates ou uma presença felina em Marte, trata-se mais da habilidade de nosso cérebro em reconhecer padrões do que da agricultura ou fauna marciana.
Infelizmente, isso elimina as esperanças de qualquer café da manhã temático de abacate em Marte. No entanto, a contínua exploração e descobertas do Perseverance nos mantêm fascinados, lembrando-nos das maravilhas ilimitadas de nosso universo e do sempre presente toque da imaginação humana.
