Agosto é um mês verdadeiramente fascinante para os entusiastas da astronomia e observadores do céu noturno. Este ano, em particular, nos presenteia com um espetáculo celestial extraordinário que combina dois fenômenos lunares raros: uma Superlua e uma Lua Azul. Este evento celestial único ocorre na noite de segunda-feira, 19 de agosto de 2024, proporcionando uma oportunidade ímpar para apreciar a beleza e a grandeza do nosso satélite natural.
O que é uma Superlua?
As Superluas são fenômenos lunares que ocorrem quando a Lua cheia coincide com o ponto mais próximo da Terra em sua órbita elíptica, conhecido como perigeu. Neste momento, a Lua se encontra a uma distância média de aproximadamente 363.300 quilômetros do nosso planeta. Este posicionamento faz com que a Lua pareça significativamente maior e mais brilhante no céu noturno.
De acordo com Noah Petro, chefe do laboratório de Geologia Planetária, Geofísica e Geoquímica da NASA, uma Lua cheia que está pelo menos 90% no perigeu é geralmente classificada como uma Superlua. Durante esse fenômeno, a Lua pode aparecer até 14% maior e 30% mais brilhante do que quando está em seu ponto mais distante da Terra, conhecido como apogeu, que fica a cerca de 405.500 quilômetros de distância.
O que torna esta Superlua especial?
O que torna este evento particularmente notável é a sua coincidência com uma Lua Azul. Contrariamente ao que o nome sugere, a Lua não aparecerá azul no céu. O termo “Lua Azul” tem origens que remontam a 1528 e refere-se à ocorrência de uma Lua cheia adicional em um determinado período.
Existem duas definições principais para Luas Azuis:
- Lua Azul Mensal: Ocorre quando há duas Luas cheias em um único mês calendário. Isso acontece porque a maioria dos meses são um pouco mais longos que um ciclo lunar completo.
- Lua Azul Sazonal: É definida como a terceira Lua cheia em uma estação astronômica que possui quatro Luas cheias, em vez das habituais três.
A Lua Azul de 19 de agosto de 2024 é classificada como sazonal, sendo a terceira Lua cheia desde o início do inverno (no hemisfério norte) ou verão (no hemisfério sul).
Raridade do evento
A combinação de uma Superlua com uma Lua Azul é um evento relativamente raro. A última vez que testemunhamos um fenômeno semelhante foi em agosto de 2023, e a próxima ocorrência está prevista apenas para 2037. Esta raridade torna o evento ainda mais especial para os entusiastas da astronomia e observadores casuais do céu.
Como observar o fenômeno
Uma das características mais atraentes das Superluas é sua facilidade de observação. Shannon Schmoll, diretora do Planetário Abrams na Universidade Estadual de Michigan, afirma que, se o céu estiver livre de nuvens, será possível ver o fenômeno a olho nu, sem necessidade de equipamentos especiais ou de se deslocar para locais específicos.
A Superlua ficará visível logo após o pôr do sol, e sua luminosidade excepcional a tornará um espetáculo impressionante mesmo em áreas urbanas com poluição luminosa. Noah Petro da NASA sugere que os observadores terão, na verdade, três noites para apreciar a beleza do astro em seu esplendor, um pouco antes e um pouco depois do auge do fenômeno na segunda-feira.
Impacto visual e atmosférico
O aumento no brilho e no tamanho aparente da Lua durante uma Superlua pode ter um impacto notável na paisagem noturna. A claridade adicional pode ser percebida mesmo em áreas urbanas, criando uma atmosfera única e quase mágica. É uma oportunidade perfeita para fotógrafos, tanto amadores quanto profissionais, capturarem imagens impressionantes da Lua e da paisagem terrestre iluminada por ela.
Outras Superluas em 2024
Para os entusiastas que não puderem observar este evento, há boas notícias: 2024 será um ano rico em Superluas. Após o evento de agosto, ainda teremos Superluas em 18 de setembro, 17 de outubro e 15 de novembro
A Superlua de setembro será acompanhada por um eclipse lunar parcial, adicionando um elemento extra de interesse para os observadores. No entanto, é a Superlua de outubro que promete ser o evento mais espetacular do ano. Prevista para 17 de outubro, esta Superlua ocorrerá quando a Lua estiver cerca de 100 quilômetros mais próxima da Terra do que nas outras ocasiões, tornando-a potencialmente a maior e mais brilhante Lua do ano.
