Um pequeno avião caiu na pista do Aeroporto Internacional Tribhuvan em Katmandu, Nepal, resultando na morte de 18 pessoas. O incidente ocorreu por volta das 11h11 horário local em 24 de julho, quando a aeronave tentava decolar.
O avião, operado pela Saurya Airlines, tinha como destino a cidade de Pokhara. Entre os passageiros estavam 18 cidadãos nepaleses e um cidadão iemenita. O manifesto do voo incluía dois membros da tripulação e 17 técnicos, todos funcionários da companhia aérea.
Relatos de testemunhas e imagens do acidente mostram o avião desviando da rota momentos após deixar o solo. A aeronave parecia voltar para a Terra, dirigindo-se para a seção leste do aeroporto. Foi observado um clarão, seguido por uma grande nuvem de fumaça preta saindo do local do acidente.
Jagannath Niraula, chefe do aeroporto, disse à BBC Nepali que o acidente ocorreu “assim que [o avião] deixou o solo, em menos de um minuto.” Niraula também notou que o avião parecia começar o voo na direção errada, afirmando: “Assim que decolou, virou à direita, [quando] deveria ter virado à esquerda.”
Gyanendra Bhul, oficial de informações do Aeroporto Internacional Tribhuvan, informou à CNN que a aeronave estava a caminho para passar por manutenção técnica quando ocorreu o acidente.
A autoridade de aviação divulgou um comunicado dizendo: “Os esforços de resgate começaram imediatamente e a situação foi controlada.” Serviços de emergência, incluindo caminhões de bombeiros e ambulâncias, correram para o local. Bombeiros trabalharam para apagar o incêndio que irrompeu durante o acidente.
Uma vez que o fogo foi controlado, equipes de resgate começaram a procurar pelos passageiros entre os destroços. O oficial de polícia Basanta Rajauri confirmou que as autoridades recuperaram os corpos de todas as 18 pessoas que morreram no acidente.
Tej Bahadur Poudyal, porta-voz do Aeroporto Internacional Tribhuvan, relatou que “Apenas o capitão foi resgatado com vida e está recebendo tratamento em um hospital.” O piloto, que sofreu ferimentos nos olhos no acidente, foi transportado para o Hospital da Faculdade de Medicina de Katmandu para tratamento. Sua condição não é considerada grave.
Uma filmagem capturou o momento da queda:
Pilot the only survivor of a plane crash in Nepal this morning at Tribhuvan International Airport in Kathmandu. A total of 19 people, including two crew members were on board 👀pic.twitter.com/8WmorQza3V
— Volcaholic 🌋 (@volcaholic1) July 24, 2024
As autoridades iniciaram uma investigação sobre a causa do acidente. As condições meteorológicas no momento do incidente foram observadas, com relatos indicando que, embora não estivesse chovendo, a visibilidade na capital era geralmente baixa.
O acidente levantou questões sobre a segurança da aviação no Nepal, um país com histórico de incidentes aéreos. O terreno montanhoso e as condições meteorológicas que mudam rapidamente representam desafios significativos para os pilotos que operam na região.
Especialistas em aviação locais e internacionais devem participar da investigação, que provavelmente se concentrará em fatores como manutenção de aeronaves, treinamento de pilotos e adesão a protocolos de segurança. As conclusões desta investigação podem ter implicações para futuras medidas de segurança aérea no Nepal.
Enquanto a comunidade lamenta a perda de vidas, as autoridades estão trabalhando para fornecer apoio às famílias das vítimas e garantir uma investigação minuciosa e transparente sobre as circunstâncias que cercam este trágico evento.