Um estudo publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences descobriu que a relação entre renda e felicidade é bastante linear, tanto em termos de bem-estar quanto de satisfação com a vida.
O estudo, que coletou dados de 1.725.994 relatos de experiências de bem-estar de 33.391 adultos empregados e em idade produtiva que vivem nos Estados Unidos, usou o aplicativo Track Your Happiness para levar os usuários ao longo do dia a perguntar “como você se sente agora? ” e “no geral, quão satisfeito você está com sua vida?” em uma escala de “nada” a “extremamente”.
O estudo descobriu que quanto mais dinheiro um indivíduo tinha, mais feliz ele provavelmente seria. Isso contrasta com um estudo anterior de 2018, que descobriu que, embora o dinheiro torne as pessoas mais felizes até certo ponto, depois desse ponto a felicidade tende a se estabilizar e ganhar mais não não melhora o bem-estar emocional.
O autor do novo estudo, Matthew A. Killingsworth, acredita que o estudo anterior foi falho porque se baseou na avaliação dos participantes sobre o quão felizes eles se lembravam de ter se sentido em um período recente, que ele diz ser vulnerável a erros de memória e vieses de julgamento. Ao usar o aplicativo Track Your Happiness para alertar os participantes ao longo do dia, Killingsworth foi capaz de remover o possível viés introduzido pela memória.
Killingsworth propôs uma série de explicações para a relação entre renda e bem-estar e satisfação com a vida encontrada no novo estudo. Uma possibilidade é que as pessoas gastem dinheiro para reduzir o sofrimento e aumentar o prazer, e que os dólares marginais sejam aplicados de forma diferenciada contra esses objetivos, dependendo da renda de cada um.
Em outras palavras, quanto mais renda disponível um indivíduo tiver, mais ele poderá gastar para se sentir melhor. Killingsworth também observou que rendas mais altas abaixo de US$ 80.000 anuais tinham uma associação mais forte com sentimentos negativos reduzidos, o que sugere que passar de uma renda baixa para moderada pode ser especialmente útil para evitar ou mitigar as causas do sofrimento.
No entanto, o estudo não conseguiu encontrar um ponto de corte para a relação entre dinheiro e bem-estar, o que significa que não há limite de renda em que o bem-estar vivenciado e o avaliativo divergem. Em vez disso, descobriu-se que rendas mais altas estão associadas tanto a uma sensação de melhor bem-estar momentâneo quanto a uma maior satisfação com a vida em geral. Isso sugere que o ponto em que o dinheiro perde seu poder de melhorar o bem-estar pode estar mais alto do que se pensava anteriormente.
