O termo narcisista tornou-se onipresente em conversas cotidianas, sendo frequentemente usado para descrever qualquer pessoa com um comportamento mais autocentrado ou que busca constante admiração. No entanto, a psicologia clínica trata o tema com um rigor muito maior. A Associação Psiquiátrica Americana classifica o narcisismo como um transtorno de personalidade, definindo-o por um padrão invasivo de grandiosidade e uma nítida falta de empatia pelos outros.
Embora o rótulo seja aplicado com facilidade em ex-parceiros ou parentes difíceis, os dados mostram que o transtorno de personalidade narcisista é raro, afetando apenas entre um e dois por cento da população dos Estados Unidos. Para ajudar a identificar quem realmente se enquadra nesse perfil, a Dra. Julia Shaw, uma psicóloga criminal germano-canadense, detalhou métodos específicos de identificação. Shaw possui experiência no trabalho com assassinos e psicopatas e apresentou o podcast de crimes reais Bad People, da BBC Sounds.
Em novembro de 2025, a especialista discutiu como identificar um narcisista real em uma entrevista ao LADbible Stories. Ela observou que as pessoas adoram usar o termo atualmente e que um narcisista pode ser qualquer um, desde pais e ex-parceiros até o próprio terapeuta de alguém. Segundo ela, o transtorno pode ser detectado por meio de tipos específicos de perguntas que expõem a estrutura de pensamento do indivíduo.
A escala de item único
Ao longo do tempo, estudos de psicologia refinaram os questionários usados para essa finalidade. Inicialmente, as ferramentas de diagnóstico contavam com vinte perguntas, que depois foram reduzidas para quinze. Atualmente, os pesquisadores chegaram ao que chamam de escala de narcisismo de item único. Essa ferramenta consiste em uma única pergunta direta de quatro palavras.
“A pergunta é literalmente apenas: você é um narcisista?”, afirmou Shaw durante a entrevista. Embora pareça uma abordagem óbvia que alguém poderia tentar evitar, a psicóloga explicou que o questionamento é surpreendentemente útil na prática clínica e investigativa. A eficácia reside na maneira como o narcisista percebe a própria imagem e a projeta para o mundo exterior.
Para Shaw, a resposta honesta a essa pergunta não é uma admissão de culpa, mas uma confirmação de status. “Como você identifica um narcisista? Pergunte a eles”, explicou a especialista. Ela detalhou que um narcisista provavelmente responderia a essa pergunta dizendo algo como: “Sim, mas tipo, eu sou melhor que a maioria das pessoas. É uma avaliação realista de mim mesmo”.
O uso banal do termo
Essa autoconfiança excessiva e a crença de ser superior ao que se é na realidade são os pilares do narcisismo. No entanto, Shaw faz um alerta sobre a banalização do diagnóstico. Ela pediu que as pessoas sejam incrivelmente cuidadosas ao usar a palavra, pois o uso indiscriminado desvaloriza o termo em contextos onde ele realmente importa, como no sistema criminal.
A psicóloga argumenta que chamar alguém de narcisista apenas por estar com raiva dessa pessoa no dia a dia não é útil. “Acho que precisamos ser incrivelmente cuidadosos para não usar essa linguagem terapêutica de uma forma realmente casual, excessivamente confiante e imprecisa”, afirmou. Segundo ela, esse hábito retira o peso da palavra em situações de crimes violentos ou casos psiquiátricos graves.
Diferenças de gênero e crime
Além do narcisismo, Shaw abordou a natureza do comportamento humano em sua carreira lidando com crimes reais. Ela afirmou que não gosta do termo “mau” para descrever pessoas, mas apontou disparidades claras em estatísticas criminais. Segundo a especialista, quase todos os crimes são cometidos por homens, que também constituem a maioria das vítimas.
Para a psicóloga, os dados mostram que existe uma questão de gênero envolvida em termos de quebra de regras, raiva e, especialmente, crimes violentos. Esse cenário reforça a necessidade de usar terminologias psicológicas com precisão técnica. Shaw, que também apresenta a série de TV Murder in Mind, reforça que entender essas nuances é fundamental para separar o comportamento egoísta comum de um transtorno de personalidade clínico e debilitante.
