Se você já assistiu a uma partida de tênis de mesa, pode ter notado que os jogadores tocam repetidamente na mesa entre os pontos. Esse comportamento aparentemente estranho é, na verdade, um ritual comum e importante no esporte. Mas por que os jogadores fazem isso?
O tênis de mesa, também conhecido como pingue-pongue, é um esporte dinâmico que exige reflexos rápidos, movimentos precisos e intensa concentração. Os jogadores usam pequenas raquetes para bater uma bola leve de um lado para o outro, sobre uma mesa dividida por uma rede. O jogo exige tanto agilidade física quanto foco mental, com partidas frequentemente decididas por margens mínimas.
Um dos rituais mais reconhecíveis no tênis de mesa é a prática dos jogadores de passarem a mão aberta sobre a mesa de jogo entre os pontos. Embora possa parecer um tique supersticioso ou uma maneira de distrair os oponentes, a verdadeira razão é muito mais prática. De acordo com Hugo Calderano, um dos principais jogadores brasileiros de tênis de mesa, esse gesto tem um propósito crucial: remover o suor das mãos.
Calderano explica que os jogadores tocam a mesa para secar as mãos e evitar que a bola fique molhada. Isso é essencial porque uma mão suada pode fazer a raquete escorregar, potencialmente levando a erros ou redução do controle. Em um esporte onde a precisão é fundamental, até mesmo a menor perda de aderência pode fazer uma diferença significativa.
Mas secar as mãos não é o único ritual que você verá no tênis de mesa. Muitos jogadores, incluindo Calderano, desenvolveram outros hábitos para gerenciar o suor durante as partidas. Por exemplo, Calderano é conhecido por trocar de camisa após cada set. Ele explica que isso ocorre porque ele sua muito e, ao sacar, bate a raquete contra o estômago, o que pode molhar levemente a borracha da raquete, afetando seu desempenho. Ao trocar de camisa regularmente, ele garante condições ideais de jogo ao longo da partida.
Embora esses rituais tenham propósitos práticos, Calderano admite que também há um elemento de superstição envolvido. À medida que os jogadores se acostumam a realizar certas ações durante as partidas, podem começar a sentir que essas rotinas contribuem para seu sucesso. Esse aspecto psicológico pode ser tão importante quanto os benefícios físicos em um esporte que exige intensa concentração mental.
Vale mencionar que o tênis de mesa é um esporte onde até os menores detalhes podem fazer uma grande diferença. As regras oficiais do jogo são bastante específicas quanto às especificações dos equipamentos. Por exemplo, a bola deve pesar exatamente 2,7 gramas e ter um diâmetro de 40 milímetros. A mesa deve ter 2,74 metros de comprimento, 1,525 metros de largura e 76 centímetros de altura. Esses requisitos precisos ressaltam a importância da consistência e do controle no jogo, o que ajuda a explicar por que os jogadores são tão meticulosos com fatores como a secagem das mãos e a condição dos equipamentos.
O tênis de mesa tem uma rica história que remonta ao final do século XIX. Ele começou como um jogo de salão na Inglaterra vitoriana e desde então evoluiu para um esporte olímpico. A acessibilidade e a natureza dinâmica do jogo o tornaram popular em todo o mundo, com uma estimativa de 300 milhões de jogadores globalmente.
