O Quarto Branco, também conhecido como Sala Branca, é uma das formas mais brutais e impiedosas de tortura psicológica já concebidas. O método consiste em submeter o prisioneiro a um ambiente absolutamente desprovido de estímulos sensoriais, inundado por uma luz branca constante, paredes, teto e chão pintados de branco e ausência total de som.
A ideia por trás do Quarto Branco é privar a vítima de todos os estímulos externos que possam lhe oferecer uma noção de tempo, espaço e realidade. Essa privação extrema leva a vítima a um estado de desespero, ansiedade e desorientação, resultando em uma deterioração mental e emocional progressiva.
A iluminação constante e intensa, que banha cada canto do quarto, é um elemento-chave nesta forma de tortura. Ela impede que a vítima se ancore na noção de dia e noite, desencadeando insônia e desestabilizando os ritmos biológicos naturais. A privação do sono é uma técnica de tortura eficaz por si só, mas combinada com o ambiente desprovido de estímulos, torna-se particularmente devastadora.
A ausência de som no Quarto Branco é outra faceta cruel dessa técnica. A vítima é incapaz de ouvir qualquer ruído que não seja o de sua própria respiração e batimentos cardíacos. Em um estado de privação auditiva, o cérebro humano começa a preencher o vazio com alucinações auditivas, aumentando ainda mais a angústia e a confusão mental do indivíduo.
As superfícies lisas e monocromáticas que revestem a sala também são fundamentais para a eficácia dessa tortura. Com a ausência de cores, texturas e formas, o cérebro é privado de qualquer referência espacial, o que resulta em um profundo sentimento de desorientação. A vítima perde a noção de profundidade e pode experimentar distorções visuais, como paredes que parecem se aproximar ou se afastar.
Além da privação sensorial, o Quarto Branco pode ser combinado com outras formas de tortura física e psicológica, como a privação de alimentos e água, exposição ao frio extremo ou calor, humilhação e violência. Esses elementos adicionais exacerbam o sofrimento do prisioneiro e aumentam o potencial de quebra de sua resistência.
Uma das razões pelas quais o Quarto Branco é considerado uma das piores formas de tortura é a rapidez com que pode levar à deterioração mental e emocional. Estudos demonstram que a privação sensorial prolongada pode causar danos psicológicos irreversíveis em questão de dias ou semanas. Os efeitos incluem ansiedade, paranoia, depressão, alucinações, perda de memória, dificuldade de concentração e até mesmo sintomas psicóticos.
Nos anos 70, Astrid Proll, uma terrorista alemã, foi encarcerada em um Quarto Branco por quase cinco meses. Durante esse período, ela sofreu alucinações, fome, desequilíbrio, insônia, tremores e até convulsões. Astrid não conseguia distinguir se havia passado 1 hora ou uma semana após algumas horas de confinamento.
O estudante iraniano Amir Fakhravar enfrentou um destino semelhante, sendo mantido em uma sala parecida por quase um ano. Após ser libertado, ele experimentou solidão crônica e chegou ao ponto de não conseguir reconhecer os rostos de seus próprios pais.
