A reflexão sobre a mortalidade frequentemente cruza a mente humana, especialmente as circunstâncias que a cercam. Uma dessas circunstâncias que evoca preocupação é a ideia de morrer durante o sono. Embora o pensamento possa ser inquietante, a boa notícia é que, a menos que haja uma condição médica subjacente, as chances de isso acontecer são pequenas.
O Papel do Coração nas Mortes Noturnas
O coração desempenha um papel central na maioria dos casos de mortes durante o sono. Dr. Sumeet Chugh, diretor médico do Centro de Ritmo Cardíaco do Cedars-Sinai, afirma que a parada cardíaca súbita (PCS) é responsável por impressionantes 90% das mortes noturnas inesperadas. Mas o que exatamente é PCS? É uma condição onde o coração para abruptamente de bater. Essa cessação interrompe o fluxo sanguíneo para os principais órgãos, levando à morte potencial se não for imediatamente tratada. Curiosamente, de todas as mortes relacionadas à PCS, 22% ocorrem entre 22h e 6h. Além disso, as mulheres parecem ser mais vulneráveis durante essas horas.
Vários fatores elevam o risco de PCS. Estes incluem doença arterial coronariana, um coração aumentado e batimentos cardíacos irregulares, particularmente rápidos, chamados de fibrilação ventricular.
A Ligação Entre as Vias Aéreas e as Mortes no Sono
A seguir, transitamos para as vias aéreas, particularmente uma condição chamada Apneia Obstrutiva do Sono (AOS). A AOS é uma grande contribuidora para mortes noturnas. Na verdade, aqueles com AOS têm 2,5 vezes mais probabilidade de experimentar morte cardíaca súbita entre meia-noite e 6h em comparação com aqueles sem essa condição. Então, o que acontece na AOS? Os músculos da via aérea se contraem, interrompendo momentaneamente a respiração. Essa pausa resulta em níveis reduzidos de oxigênio, elevando subsequentemente a frequência cardíaca e a pressão arterial. O Dr. Chugh enfatiza que esse pico aumenta o risco de PCS.
No entanto, é crucial notar que a AOS por si só não costuma causar morte noturna. Ela se torna uma preocupação significativa quando agrava outra condição, principalmente problemas cardíacos.
A Contribuição do Cérebro para Fatalidades Noturnas
Passando para o cérebro, a epilepsia se destaca como uma condição comum com conexão às mortes no sono. A epilepsia desencadeia convulsões recorrentes e, para aqueles cujas convulsões não são controladas por medicação, há uma ameaça iminente chamada morte súbita inesperada na epilepsia (MSIE). Embora os pesquisadores ainda estejam juntando as razões para a MSIE, ela ocorre predominantemente à noite. Alguns estudos até sugerem que o sono pode aumentar seu risco.
Além disso, os derrames também desempenham um papel nas mortes noturnas súbitas. Aproximadamente 25% dos derrames ocorrem durante o sono. Condições como AOS podem amplificar esse risco. Derrames ocorrem quando um coágulo ou um vaso rompido bloqueia o suprimento de sangue para o cérebro. Privadas de oxigênio, as células cerebrais perecem. As regiões do corpo controladas por essas áreas afetadas do cérebro não funcionam adequadamente, levando a possíveis desfechos fatais.
Mitigando os Riscos
Entender os riscos é metade da batalha. O próximo passo é a gestão. Para indivíduos diagnosticados com condições que elevam o risco de morte noturna, consultar um médico é fundamental. Um profissional de saúde pode fornecer orientações adaptadas aos estilos de vida e históricos familiares individuais.
Para a população em geral, o risco permanece relativamente baixo, como aponta o Dr. Chugh. No entanto, a complacência não é uma opção. Para manter ou até reduzir ainda mais esse risco, uma abordagem proativa à saúde é aconselhável. Consultas médicas regulares, sono adequado, exercícios consistentes e uma dieta equilibrada são os pilares desta estratégia.
Em conclusão, embora a ideia de morrer no sono possa ser assustadora, o conhecimento e as medidas de saúde proativas podem mitigar significativamente os riscos. Ao entender os papéis do coração, vias aéreas e cérebro nas mortes noturnas e tomar as precauções necessárias, podemos descansar mais tranquilos e levar vidas mais saudáveis. [IFLScience]
