Quando pensamos em ondas do mar, geralmente imaginamos suaves ondulações que chegam à costa em linhas paralelas. No entanto, a natureza, de vez em quando, apresenta um padrão mais incomum e perigoso conhecido como ondas quadradas, que transformam a superfície do mar em algo que lembra um enorme tabuleiro de xadrez.
Este fenômeno impressionante ocorre quando dois sistemas meteorológicos poderosos, com ondulações opostas, se encontram, fazendo com que as ondas se formem em ângulos diferentes. Apesar de o padrão geométrico ser visualmente fascinante, ele representa condições potencialmente fatais que exigem ação imediata de qualquer pessoa que esteja na água.
A Agência Espacial Europeia (ESA) relata que essas ondulações cruzadas foram responsáveis por inúmeros naufrágios entre 1995 e 1999. Essas ondas podem se formar rapidamente, atingindo alturas de até 3 metros, e desaparecer com a mesma rapidez. Segundo o portal Surfer Today, as ondas quadradas geralmente estão associadas a fortes correntes de retorno localizadas — correntes marítimas poderosas que puxam a água para longe da praia.
Ondas quadradas podem facilmente dominar nadadores que ficam presos nelas (Wikipedia/Michel Griffon).
O representante da Associação de Salvamento dos Estados Unidos (USLA), Mathew Giachetti, oferece orientações cruciais para quem se depara com essas condições: “Se for pego em uma onda quadrada, o mais importante é sair da água imediatamente, pois elas são extremamente perigosas”, explica. “Mantenha a calma, tente flutuar de costas e nade paralelamente à costa para escapar da força da onda. Depois, volte cuidadosamente para a terra firme o mais rápido possível; se não conseguir alcançar a praia rapidamente, sinalize por ajuda.”
Essas ondas cruzadas representam uma ameaça significativa tanto para nadadores experientes quanto para pequenas embarcações. As correntes poderosas podem rapidamente dominar até os nadadores mais fortes, puxando-os para baixo da superfície. O fenômeno é particularmente comum em algumas regiões costeiras, como a ilha francesa de Île de Ré, onde turistas se reúnem para observar os padrões incomuns de forma segura, na terra firme.
Especialistas alertam para que as pessoas saiam imediatamente da água ao perceberem o padrão semelhante a um tabuleiro de xadrez se formando (YouTube/Facts Verse).
As ondas quadradas não estão limitadas a locais específicos — já foram documentadas em várias partes do mundo, incluindo o Oceano Pacífico Sul e o Oceano Atlântico. Essa ocorrência generalizada ressalta a importância de permanecer vigilante ao participar de atividades no mar, independentemente da localização.
A formação repentina dessas ondas, combinada com as correntes de retorno associadas, cria condições perigosas que podem aprisionar nadadores e pequenas embarcações. Oceanógrafos destacam que a interseção de diferentes padrões de ondas pode ocorrer em questão de minutos, transformando águas calmas em uma perigosa superfície em formato de grade, sinalizando a necessidade de evacuar a água imediatamente.
