Frequentemente ouvimos a frase “somos o que comemos”, mas isso vai além do nosso prato. Nossos hábitos de vida, incluindo nossos padrões alimentares e atividades físicas, desempenham um papel significativo na formação de nossa saúde geral e longevidade. O emergente campo da medicina do estilo de vida busca tratar as causas raízes das doenças, em vez de apenas gerenciar seus sintomas.
Redefinindo a Assistência à Saúde
“Os medicamentos prescritos e os procedimentos cirúrgicos frequentemente resultam em custos de assistência à saúde crescentes. A medicina do estilo de vida oferece uma oportunidade para mudar essa narrativa”, disse Xuan-Mai Nguyen, autora principal de um estudo inovador apresentado na Nutrition 2023, encontro anual da Sociedade Americana de Nutrição. Essa abordagem busca mudar a maré a favor da prevenção, em vez da cura, garantindo uma população mais saudável e custos de assistência à saúde mais sustentáveis.
Hábitos Saudáveis, Vida Mais Longa
O estudo apresentou uma descoberta impressionante. Aos 40 anos, a prática de oito hábitos saudáveis estava associada a 24 anos adicionais de vida para os homens, enquanto para as mulheres, projetava-se 21 anos adicionais. Os oito hábitos recomendados, na ordem do seu impacto na expectativa de vida, são:
- Exercício Regular
- Evitar Vício em Opioides
- Não Fumar
- Gerenciamento do Estresse
- Adesão a uma Dieta Saudável
- Consumo Moderado de Álcool
- Sono de Qualidade
- Relacionamentos Sociais Positivos
“Os resultados foram surpreendentes. Até mesmo a menor mudança feita em qualquer idade provou ser benéfica,” reconheceu Nguyen, especialista em ciências da saúde do Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA.
Benefícios que Desafiam o Tempo
Embora o ganho estimado na expectativa de vida diminuísse ligeiramente com a idade, os benefícios permaneceram significativos. Isso indica que a adoção de hábitos mais saudáveis em uma fase posterior da vida ainda pode prolongar a vida de uma pessoa.
Para o estudo, foram utilizados dados de registros médicos e questionários coletados de 719.147 participantes inscritos no Programa de Veteranos do Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA entre 2011 e 2019. A amostra variou de 40 a 99 anos de idade e incluiu 33.375 mortes durante o período de acompanhamento.
Principais Conclusões
Os fatores de estilo de vida com maior impacto na expectativa de vida foram inatividade física, uso de opioides e tabagismo, que foram associados a um aumento de 30-45% no risco de morte. Estresse, consumo excessivo de álcool, má alimentação e higiene do sono inadequada representaram cada um um risco de morte 20% maior, e a falta de relacionamentos sociais positivos foi associada a um risco 5% maior.
Essas descobertas destacam o papel das escolhas de estilo de vida no desenvolvimento de doenças crônicas como diabetes tipo 2 e doenças cardíacas, que podem levar a incapacidade prematura e morte.
O Caminho à Frente
Embora o estudo tenha sido observacional, Nguyen ressaltou que as descobertas se alinham com um corpo crescente de pesquisas que apoiam o papel dos fatores de estilo de vida na prevenção de doenças crônicas e promoção do envelhecimento saudável. Essas descobertas iluminam o poder e o potencial da medicina do estilo de vida, capacitando indivíduos a tomar medidas proativas em direção a uma vida mais saudável e mais longa.
