Você já acordou assustado depois de sonhar que seus dentes estavam caindo, quebrando ou apodrecendo? Se sim, saiba que não está sozinho. Esse tipo de sonho é um dos mais comuns no mundo — e a ciência finalmente encontrou uma explicação surpreendente para ele. Pesquisadores da Universidade Ben-Gurion do Neguev, em Israel, revelaram que esses pesadelos podem estar diretamente ligados a sensações físicas reais, e não apenas a simbolismos psicológicos, como se imaginava.
O estudo, publicado em 2018 na revista Frontiers, analisou 210 estudantes universitários por meio de questionários detalhados. Os participantes relataram seus sonhos, níveis de estresse psicológico e qualidade do sono. A surpresa veio quando os cientistas perceberam que os sonhos com dentes não estavam associados a traumas emocionais ou ansiedade, como muitas teorias sugeriam. Em vez disso, eles pareciam refletir algo muito mais concreto: desconfortos físicos na boca ou nos dentes durante o sono.
A descoberta desafia a famosa “hipótese da continuidade”, que defende que os sonhos são uma extensão das experiências vividas durante o dia. Afinal, quantas pessoas perdem dentes na vida adulta? Apesar disso, cerca de 40% da população mundial já teve pelo menos um sonho assim, segundo as autoras do estudo, Naama Rozen e Nirit Soffer-Dudek. O fenômeno é tão universal que até a Disney o retratou em Divertida Mente, usando a cena como metáfora para angústia. Mas a pesquisa israelense mostra que a realidade pode ser mais simples — e menos dramática.
Os pesquisadores explicam que, durante o sono, o cérebro processa estímulos sensoriais do corpo. Se uma pessoa range os dentes (bruxismo), sente dor de dente ou até mesmo uma pequena irritação na gengiva, o cérebro pode transformar essas sensações em imagens vívidas. Por exemplo, a pressão causada pelo bruxismo noturno pode ser interpretada como dentes se quebrando. Já uma inflamação leve na gengiva pode virar a sensação de dentes moles ou caindo. Em resumo, o sonho seria uma forma de o cérebro “traduzir” estímulos físicos em narrativas.
Apesar de o estudo não encontrar ligação direta entre esses sonhos e problemas psicológicos, isso não significa que eles sejam insignificantes. Pelo contrário: podem servir como um alerta para questões de saúde bucal. Muitas pessoas só descobrem que rangem os dentes à noite após relatos de parceiros ou consultas odontológicas. Sonhar com dentes caindo pode, portanto, ser um sinal para marcar uma visita ao dentista.
Outro dado curioso é que, embora o tema seja comum, poucos sonhos são tão específicos e recorrentes. Enquanto situações como cair de um prédio ou ser perseguido variam em detalhes, a imagem de dentes se desprendendo da boca parece seguir um “roteiro” quase universal. Os pesquisadores acreditam que isso acontece porque a boca é uma região altamente sensível e conectada a funções vitais, como alimentação e comunicação, o que a torna um símbolo poderoso mesmo durante o sono.
A próxima vez que um sonho assim perturbá-lo, lembre-se: seu cérebro pode estar apenas tentando avisar que algo não está bem na sua saúde bucal — ou que você precisa relaxar a mandíbula antes de dormir.