Os olhos do mundo estão voltados para o Catar, quando o país abriu as portas para a maior competição de futebol do planeta. O fato de o Catar sediar o torneio aumentou a atenção internacional sobre seu histórico de direitos humanos, com críticas específicas voltadas para as condições inseguras de trabalho da grande força de trabalho migrante – mais de 6.500 morreram durante a construção de estádios e infraestrutura.
A discriminação generalizada do Catar contra mulheres e pessoas LGBTI também foi fortemente criticada internacionalmente.
Mas você sabia que qualquer religião que não seja a islâmica é perseguida no país?
Com a proximidade da Copa do Mundo, o governo do Catar procurou acalmar as preocupações dos torcedores visitantes. Nasser Al-Khater, CEO do comitê organizador da Copa do Mundo do governo do Catar, disse: “Temos um país que é conservador, mas somos um país acolhedor… entendemos a diferença nas culturas e crenças das pessoas. Todos serão bem-vindos e todos serão tratados com respeito… tudo o que pedimos é que as pessoas respeitem a cultura. No final das contas, desde que você não faça nada que prejudique outras pessoas ou destrua a propriedade pública, todos são bem-vindos e você não precisa se preocupar”.
Quantos cristãos vivem no Catar?
Estima-se que 400.000 cristãos vivam no Qatar – a esmagadora maioria dos quais são expatriados (muitos da Índia e das Filipinas). De fato, os expatriados representam mais de 80% da população total de 3 milhões de pessoas.
O Catar segue a versão Wahhabi do Islã, mas menos estritamente do que a Arábia Saudita. Embora ofender o Islã, blasfêmia, apostasia e proselitismo sejam todos ilegais, o Catar tomou medidas para permitir o culto não-muçulmano para expatriados em um grande complexo religioso nos arredores da capital Doha, e igrejas expatriadas que cultuam lá desfrutam de considerável liberdade. No entanto, a proibição de evangelizar (ou proselitismo) é aplicada – muitas vezes deportando o cristão expatriado acusado de evangelizar.
Além disso, símbolos cristãos nas ruas, do lado de fora das casas ou das igrejas são proibidos, bem como rezar em locais públicos.
O Complexo Religioso Mesaimeer tem seis centros religiosos principais que atendem a católicos romanos, ortodoxos gregos, ortodoxos sírios, anglicanos, coptas e cristãos indianos. Apesar do tamanho do complexo, os cristãos reclamam que ele é insuficiente para atender a todos os que desejam rezar ali, como pode ser visto pelo fato de que a Igreja Católica Romana realiza 33 missas todos os sábados e que o Centro Anglicano (foto) realiza 150 cultos todo fim de semana para 85 igrejas evangélicas, pentecostais e interdenominacionais.
Os cristãos expatriados só podem adorar no complexo religioso dedicado, onde cruzes e campanários são proibidos. Os sinais de direção para as igrejas foram substituídos por um termo mais genérico, “Complexo Religioso”.
Um padre católico romano resumiu a situação dizendo: “O Estado do Catar nos deu este pedaço de terra no deserto para construir nossas igrejas e aqui temos total liberdade, além disso respeitamos as regras”.
Uma indicação dos esforços para proteger os cidadãos do Catar do cristianismo é uma página pop-up nos sites da igreja que afirma: “Este site contém conteúdo de natureza cristã. Por favor, prossiga por sua conta e risco”.
Antes da pandemia de Covid-19, o Catar permitia não oficialmente que as igrejas funcionassem fora do complexo. No entanto, essas igrejas foram fechadas durante a pandemia e não tiveram permissão para reabrir