Você já parou para pensar se está escovando os dentes da maneira correta? Um hábito comum, praticado por milhões de pessoas todos os dias, pode estar reduzindo os benefícios da escovação: enxaguar a boca com água após usar o creme dental. O que parece um gesto inofensivo, quase automático, é apontado por especialistas como um erro que compromete a saúde bucal. A explicação está em um mineral essencial presente na pasta de dente: o flúor.
Quando você escova os dentes, o flúor age como um protetor invisível, formando uma barreira contra bactérias e ácidos que causam cáries. No entanto, ao enxaguar a boca com água logo após a escovação, grande parte desse mineral é removido antes que possa cumprir sua função. O dentista canadense Arash Ravanbakhsh, da clínica Inglewood Family Dental, em Calgary, explica que cuspir o excesso de pasta sem enxaguar é a forma mais eficaz de manter o flúor em contato prolongado com os dentes.
A importância do flúor vai além da escovação. Desde a década de 1940, ele é adicionado ao abastecimento de água em diversos países, incluindo os Estados Unidos, como uma estratégia de saúde pública. A medida foi tão bem-sucedida que os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA classificaram a fluoretação da água como uma das maiores conquistas da saúde pública no século XX. O mineral não apenas fortalece o esmalte dentário, mas também ajuda a remineralizar áreas onde as cáries começam a se formar.
Um detalhe crucial, destacado por pesquisadores da Universidade de Dundee, na Escócia, é o cuidado noturno. Durante o sono, a produção de saliva diminui, deixando os dentes mais vulneráveis a ataques bacterianos. Por isso, escovar os dentes antes de dormir e evitar comer ou beber qualquer coisa além de água é fundamental. Clement Seeballuck e Nicola Innes, especialistas em odontologia, reforçam que enxaguar a boca após a escovação noturna reduz em até 25% a eficácia do flúor. A recomendação é simples: cuspir o excesso de pasta e resistir à tentação de usar água ou enxaguante bucal.
Adaptar-se a essa mudança pode ser desafiador no início, especialmente para quem tem o hábito consolidado de enxaguar. A dica é focar em pequenos ajustes, como escovar os dentes antes de lavar o rosto ou finalizar outros passos da rotina noturna, evitando o contato com a água logo após o uso do creme dental. Para quem se preocupa com a sensação de resíduos na boca, vale lembrar que a quantidade de pasta necessária para uma escovação eficaz é equivalente a um grão de ervilha — o que minimiza o desconforto.
Vale destacar que o flúor não é importante apenas para crianças. Adultos também se beneficiam de sua ação protetora, especialmente aqueles com maior propensão a cáries ou sensibilidade dentária. A combinação de escovação adequada, uso do fio dental (sim, ele é indispensável!) e visitas regulares ao dentista forma a base de uma saúde bucal duradoura.
Se você sempre enxaguou a boca após escovar os dentes, não se preocupe: nunca é tarde para ajustar a rotina. Aos poucos, o novo hábito se tornará natural, e seus dentes agradecerão pela dose extra de proteção. E, embora a falta de tempo seja uma queixa comum, dedicar alguns segundos a mais à escovação pode poupar horas em tratamentos dentários no futuro.