Em janeiro de 2023, um voo doméstico de rotina no Nepal se transformou em uma das tragédias aéreas mais documentadas da história. O voo 691 da Yeti Airlines caiu próximo ao Aeroporto Internacional de Pokhara, tirando a vida de todas as 72 pessoas a bordo.
O avião, que partiu de Katmandu com destino a Pokhara, encontrou seu destino trágico durante a aproximação final à pista 12. A aeronave colidiu nas margens do rio Seti, com partes dos destroços caindo em um desfiladeiro profundo. Entre os passageiros estava Sonu Jaiswal, de 25 anos, que, sem saber, capturou os últimos momentos do voo em uma transmissão ao vivo no Facebook.
Jaiswal estava filmando a paisagem antes do acidente.
O vídeo de 90 segundos mostrava o avião sobrevoando a paisagem de Pokhara, com prédios e campos verdes visíveis, tendo como cenário as montanhas do Himalaia. Cerca de 50 segundos após o início da gravação, o avião começou a perder altitude de forma fatal. O vídeo registrou os sons de passageiros em pânico antes de um som de impacto ser ouvido. Embora Jaiswal tenha desaparecido da tela, seu celular continuou gravando, capturando imagens da aeronave em chamas.
A investigação sobre o acidente, revelada em um inquérito no Tribunal do Legista para o Norte de Londres, envolvendo a morte do passageiro britânico Ruan Crighton, apontou um erro crítico do piloto. De acordo com a BBC News, um dos dois pilotos ajustou incorretamente o ângulo da hélice em vez dos flaps da asa durante a aproximação para o pouso. A causa da morte de Crighton foi determinada como lesões por impacto contuso na cabeça, no tórax e no abdômen.
Arun Tamu, testemunha da tragédia, descreveu a cena ao Reuters: “Metade do avião está na encosta. A outra metade caiu no desfiladeiro do rio Seti.”
Para a família de Jaiswal, a realidade da perda se tornou inegável por meio do vídeo que ele gravou. Seu irmão, Deepak, compartilhou com a Associated Press: “Não conseguimos acreditar na notícia até vermos o vídeo. Foi doloroso.” Em entrevista à Al Jazeera, ele acrescentou: “Ele não era apenas meu irmão. Perdi um amigo nele.”
O vídeo, que começou como uma transmissão casual para se conectar com seguidores, tornou-se uma evidência crucial para entender os momentos finais do voo 691.
