Profissionais de saúde estão chamando a atenção para uma área muitas vezes negligenciada na detecção de câncer: suas unhas das mãos e dos pés. Embora a maioria das pessoas esteja familiarizada com a importância de verificar a pele em busca de sinais como pintas irregulares, alterações nas unhas também podem indicar problemas sérios de saúde, especialmente uma condição conhecida como melanoma subungueal.
A Associação Americana de Dermatologia (AADA) enfatiza que, embora seja raro, o câncer de pele pode se desenvolver sob e ao redor das unhas. Esse tipo específico de melanoma, diferente de outros, não está relacionado à exposição ao sol. Geralmente, aparece no dedão do pé, no polegar ou no dedo indicador, conforme apontado pela Cleveland Clinic.
Estudos demográficos mostram que indivíduos entre 50 e 70 anos têm maior risco de desenvolver o melanoma subungueal. A condição é mais comum entre pessoas negras, asiáticas e hispânicas, embora possa afetar qualquer pessoa, independentemente de idade ou etnia.
Especialistas médicos identificaram vários sinais importantes que merecem atenção. Um dos principais é o aparecimento de uma faixa escura na unha, que pode variar de marrom a preta. Essa marca costuma surgir no polegar da mão dominante ou no dedão do pé, mas também pode aparecer em qualquer unha.
Faixas escuras na unha podem ser um sinal de melanoma.
Outros sinais de alerta incluem escurecimento da pele ao redor da unha e o descolamento da unha do leito ungueal. Em alguns casos, a unha pode se partir ao meio. Os pacientes também devem ficar atentos ao surgimento de nódulos ou protuberâncias na unha, que podem ser acompanhados por faixas de cor irregulares.
“Qualquer alteração nas unhas, especialmente uma nova faixa escura, deve ser avaliada por um dermatologista”, orienta a AADA.
A comunidade médica reforça a importância de inspecionar regularmente as unhas como parte do monitoramento geral da saúde. Embora muitas pessoas tendam a ignorar pequenas mudanças no corpo, os profissionais de saúde alertam que a detecção precoce do melanoma subungueal pode fazer uma diferença significativa nos resultados do tratamento.
Compreender esses sinais é especialmente crucial, já que as pessoas frequentemente negligenciam as unhas durante os exames de saúde de rotina. Diferentemente das áreas expostas da pele, que recebem atenção regular em exames de prevenção ao câncer, as unhas podem não ter o mesmo cuidado, apesar de também poderem revelar condições graves de saúde.
A Cleveland Clinic classifica o melanoma subungueal como uma condição séria que requer atenção médica adequada. Os profissionais de saúde recomendam incluir a inspeção das unhas nas rotinas de monitoramento de saúde, com atenção especial a marcas novas ou alterações, como faixas escuras ou bandas de cor.
