Lagarto de chifres, a curiosa espécie que atira sangue dos olhos para se defender

O lagarto de chifres também é capaz de inflar até o dobro de seu tamanho, o que o ajuda a afastar seus muitos predadores.

Vamos conhecer uma criatura peculiar que parece saída de um filme de ficção científica: o lagarto de chifres. Com sua cabeça coroada de chifres e um dorso coberto de espinhos, esta criatura nos faz pensar em um mini dragão.

O lagarto de chifres pode mudar de cor, oscilando entre tons amarelos, cinzas ou marrons avermelhados, dependendo do seu ambiente. Quando combina sua cor com a forma e textura de sua pele, ele se torna um mestre do camuflagem.

E qual é o prato preferido dele? Formigas. Muitas formigas. Mas não para por aí: também gosta de um bom gafanhoto, de um saboroso besouro e, ocasionalmente, de uma aranha.

Sangue nos olhos

Aqui é onde as coisas ficam um pouco macabras. Quando se sente ameaçado, o lagarto de chifres tem uma tática de defesa um tanto… sanguinária. Literalmente. Ele pode lançar jatos de sangue pelos olhos. Sim, você leu direito. Este sangue pode ser projetado até um metro e meio e pode ser repetido várias vezes em pouco tempo, conforme você pode ver no vídeo abaixo.

Mas, como ele faz isso? Bem, ele possui dois músculos constrictores que cobrem as veias principais ao redor do olho. Quando eles se contraem, o fluxo sanguíneo ao coração é interrompido e o sangue se acumula nos seios oculares, aumentando a pressão e causando sua expulsão.

O sangue não serve apenas para assustar os predadores. Ele também contém ácido fórmico, uma substância química que pode ser tóxica para alguns animais. O lagarto obtém esse ácido das formigas colheitadeiras venenosas que ele come.

E como eles podem comer essas formigas venenosas sem ficarem doentes? Eles envolvem as formigas em uma espécie de muco antes de engoli-las, impedindo que as formigas os piquem. É assim que eles conseguem o veneno para usar em sua defesa.

Outros fatos sobre o lagarto

Além deste mecanismo de defesa sangrento, os lagartos de chifres têm outros truques em sua manga escamosa. Um deles é a capacidade de inflar o corpo até o dobro de seu tamanho, se tornando um balão espinhoso.

Mas mesmo com todas essas habilidades, o lagarto de chifres está em perigo de extinção. A destruição de seu habitat, a erradicação das formigas (sua principal fonte de alimento) e o comércio ilegal de animais de estimação estão ameaçando sua sobrevivência.

Esses lagartos são amantes do calor e da secura. Eles se sentem em casa em desertos e florestas secas, e sua pele grossa e resistente os protege do calor intenso.

Para se manterem hidratados, são capazes de coletar água da chuva, direcionando-a da cauda para a cabeça. Como se fossem um funil vivo, os canais de sua pele direcionam e aceleram a água em direção à sua boca, onde a bombearão para dentro com movimentos de abertura e fechamento de suas mandíbulas.

Em suma, o lagarto de chifres é uma maravilha da natureza. Sua capacidade de se adaptar e sobreviver em condições extremas, junto com seus mecanismos de defesa únicos, o torna um verdadeiro super-herói do reino animal. Mas, como todos os super-heróis, ele também tem suas fraquezas e precisa da nossa ajuda para proteger seu lar e seu futuro. Então, da próxima vez que ouvir falar dos lagartos de chifres, lembre-se de quão incríveis eles são e da importância de protegê-los.

As informações são do NatGeo