A boxeadora argelina Imane Khelif garantiu uma medalha nas Olimpíadas de Paris, mas sua jornada até este ponto tem sido tudo menos tranquila. No sábado, 3 de agosto, Khelif venceu sua luta das quartas de final contra a húngara Anna Luca Hamori por decisão unânime, garantindo pelo menos uma medalha de bronze. Esta vitória veio após uma luta controversa no início da semana contra a italiana Angela Carini.
A luta com Carini, na quinta-feira, 1º de agosto, durou apenas 46 segundos antes que a lutadora italiana abandonasse o combate. Carini explicou mais tarde: “Eu não consegui porque simplesmente não podia lutar mais.” Esta situação incomum chamou a atenção para Khelif, que tem estado no centro de um debate sobre elegibilidade de gênero.
Após sua vitória nas quartas de final, Khelif se emocionou enquanto falava com a mídia, envolta na bandeira argelina. Ela proclamou: “Dedico esta medalha ao mundo, e a todos os árabes, e digo: ‘Viva a Argélia!'” Ela também sentiu a necessidade de abordar a controvérsia em curso, afirmando: “Quero dizer ao mundo inteiro que sou uma mulher, nasci mulher e continuarei sendo uma mulher.”
A controvérsia em torno de Khelif tem origem em sua desqualificação do Campeonato Mundial de Boxe Feminino da IBA em 2023. A Associação Internacional de Boxe alegou que ela falhou em um teste de elegibilidade de gênero não especificado devido a níveis elevados de testosterona. Relatórios sugerem que as regras de elegibilidade da IBA impedem atletas com cromossomos XY de competir em competições femininas.
Apesar disso, o Comitê Olímpico Internacional (COI) manteve sua decisão de permitir que Khelif competisse nas Olimpíadas de Paris. O porta-voz do COI, Mark Adams, esclareceu: “Todos que competem na categoria feminina estão cumprindo as regras de elegibilidade da competição. Eles são mulheres em seus passaportes, e está declarado que são do sexo feminino.”
Khelif descreveu sua desqualificação anterior como uma “conspiração”. Seu pai, Amar Khelif, também se manifestou em sua defesa, chamando os ataques a sua filha de “imorais”. Ele disse à Reuters: “Isso não é justo. Ela nos orgulhou muitas vezes, honrou nosso país e nossa bandeira muitas vezes, e sempre nos deixou felizes com seus resultados. Essas críticas visam desestabilizá-la para que falhe no ringue de luta, mas ela é uma campeã e continuará sendo uma campeã.”
À medida que Khelif avança na competição olímpica, ela carrega não apenas as esperanças de sua nação, mas também o peso deste debate contínuo. Seu desempenho no ringue provou sua habilidade como boxeadora, mas a controvérsia destaca as questões complexas em torno do gênero e do esporte nos mais altos níveis de competição.
Enquanto isso, a oponente de Khelif na luta anterior, Angela Carini, recebeu uma oportunidade inesperada. O influenciador de mídia social que se tornou boxeador, Jake Paul, ofereceu a Carini a chance de lutar em um de seus futuros eventos, potencialmente abrindo um novo caminho para sua carreira no boxe.
À medida que as Olimpíadas continuam, todos os olhos estarão voltados para Khelif enquanto ela compete nas semifinais, visando o ouro enquanto permanece firme diante da controvérsia e das críticas.
