Em uma notável história de infortúnio moderno, um engenheiro de TI de Newport, no País de Gales, continua sua busca de mais de uma década para recuperar um disco rígido contendo Bitcoins no valor de impressionantes 632 milhões de dólares — aproximadamente 3,1 bilhões de reais. O caso tem chamado atenção por destacar a interseção entre a riqueza em criptomoedas e os desafios burocráticos.
James Howells, o profissional de TI no centro dessa história, afirma que 8.000 Bitcoins estavam armazenados no disco rígido, que foi descartado acidentalmente por sua ex-companheira em 2013. Ao perceber o erro, Howells entrou em contato imediatamente com o Conselho Municipal de Newport, solicitando permissão para procurar o dispositivo no aterro sanitário. No entanto, o conselho tem negado repetidamente suas solicitações.
A equipe de James Howells argumenta que não se trata de uma situação de “agulha no palheiro”.
A situação se transformou em uma batalha judicial, com Howells processando o conselho em 648 milhões de dólares (cerca de 3,2 bilhões de reais). Sua equipe jurídica apresentou recentemente o caso ao tribunal civil e de família de Cardiff, argumentando que a operação de recuperação exigiria apenas uma “escavação precisa” em uma “pequena área” do aterro. “Este é um plano minuciosamente elaborado por escavadores especializados”, declararam seus representantes durante a audiência.
Determinado a localizar o dispositivo, Howells recorreu a métodos sofisticados, contratando engenheiros de recuperação de dados da NASA e utilizando tecnologia de inteligência artificial. Ele afirma ter identificado com precisão a localização onde o disco rígido pode estar enterrado.
No entanto, o Conselho de Newport mantém sua posição firme contra a busca. Um porta-voz do conselho explicou que tal escavação violaria sua licença ambiental e poderia causar danos ecológicos significativos à área ao redor. Ele enfatizou que o conselho é o único órgão autorizado a realizar operações no local e que precisa seguir protocolos rigorosos de monitoramento ambiental.
O conselho também expressou frustração com a situação, com o porta-voz afirmando: “Responder às alegações infundadas do Sr. Howells está custando tempo e dinheiro ao conselho e aos contribuintes de Newport, que poderiam ser melhor utilizados na prestação de serviços.”
Apesar dos obstáculos, Howells permanece focado em sua busca. “Eu poderia passar o resto da minha vida trabalhando das nove às cinco e pensando nisso todos os dias. Então, é melhor gastar meu tempo tentando recuperar este simples pedaço de metal”, afirmou, demonstrando sua determinação em recuperar sua fortuna digital perdida.
O caso representa um desafio único na era digital, em que uma fortuna virtual no valor de bilhões de reais pode estar enterrada sob camadas de lixo em um aterro no País de Gales, enquanto regulamentos ambientais e procedimentos burocráticos impedem sua recuperação.
