O canadense Phil Legate teve um golpe de sorte quando comprou um antigo armário em um leilão.
Legate o enfiou na parte de trás do carro com alguns dos outros conteúdos para levar para casa. Não foi até ele descarregar o transporte em sua garagem que ele deu um passo para trás para dar uma olhada melhor em um objeto diferente que estava lá guardado, lembrando: “Você sabe quando você tem um padrão de mosaico de algo e quando você se afasta dele – torna-se um pouco mais claro? Isso aconteceu neste momento.”
Legate não esperava muito, considerando que a única outra coisa no armário era um teclado elétrico, mas logo percebeu que reconhecia a imagem nas jujubas. Ele relembrou: “Eu imediatamente pensei ‘é…Michael Jackson?’ De fato era.” Phil virou o retrato e percebeu que tinha um carimbo no verso, onde se lia ‘Peter Rocha Graphic Design 1984’.
E como qualquer Sherlock moderno faria, Phil recorreu ao Google para obter respostas. “Foi aí que a diversão começou”, disse ele. Sua pesquisa revelou que Peter Rocha foi o ‘pai fundador de todas as obras de arte de jujubas’, com o artista inicialmente criando um retrato para o ex-presidente Ronald Reagan para homenagear seu amor pelos doces. A criação deu início a uma tendência de nicho, e Rocha passou a criar retratos de outros rostos conhecidos, incluindo Elvis Presley, Marilyn Monroe e, claro, Michael Jackson.
Phil soube que grande parte do trabalho de Rocha não estava disponível ao público e que muitas de suas criações de jujubas estavam em exibição no JellyBelly Museum, então ele percebeu que havia tropeçado em algo bastante raro. Ele queria que a peça fosse avaliada, então ele contou com a ajuda da especialista em avaliação de arte Lori Verderame, que tem Ph.D. em história da arte.
“Mandei para ela e, em poucos dias, a Dra. Lori me enviou sua avaliação”, lembrou Phil. “Ela disse que a peça tinha um valor de varejo estimado em US$ 20.000.”
Phil se descreveu como “estupefato” e “muito animado” com a notícia. Ele não tinha ideia de quem era o dono original do armário, mas depois de saber o valor do retrato, ele decidiu tentar ganhar algum dinheiro. Ele primeiro o listou no eBay, depois entrou em contato com leilões de arte.
Mas, apesar do fato de Rocha ter feito menos de 100 criações de jujubas, Phil disse que as casas de leilões responderam dizendo que ‘a peça não estava realmente de acordo com o tipo de arte que eles leiloavam’. Ele acabou recebendo interesse de uma empresa, mas eles deram meia-volta quando decidiram que ‘Michael Jackson era muito controverso para eles’.
Depois de mais pesquisas, Phil descobriu sobre os leilões de arte de Julien em Los Angeles, Califórnia. A empresa é conhecida por vender obras de arte notáveis e colecionáveis de celebridades, e estava interessada na descoberta de jujubas de Phil, que concordou em deixar a empresa vendê-lo sem um preço de reserva, o que significa que poderia vender por algo entre $ 1 ou $ 1 milhão.
Embora Phil esperasse algo no topo dessa escala, ele admitiu que estava apenas animado por ter a oportunidade de obter um lucro significativo com sua descoberta inesperada.
O retrato acabou sendo vendido por um valor não revelado, mas independentemente do preço final de venda, foi uma experiência emocionante para Phil e uma prova do valor potencial que pode ser encontrado em leilões de armazenamento. É um lembrete de que você nunca sabe o que pode encontrar escondido em um armário, e a emoção da caça pode levar a algumas descobertas verdadeiramente impressionantes.
