Henrieta Howland Robinson, conhecida como Hetty Green, foi uma mulher americana que viveu no final do século XIX e foi considerada a mulher mais rica do mundo na época.

Ela aprendeu a ler olhando as páginas financeiras do jornal para recitá-las a seu pai rico e, aos 30 anos, herdou 1 milhão de dólares. Nos 50 anos seguintes, ela administrou ações e títulos com tanta habilidade que os transformou em quase 100 milhões.

Sua perspicácia financeira e sua extraordinária manipulação do mercado de ações norte-americano deixaram o queixo aberto de magnatas como Jay Gould e JP Morgan, e lhe renderam o apelido de “A Bruxa de Wall Street”.

A mulher mais “mão de vaca” do mundo

Em seu aniversário de 33 anos, ela se casou com Edward Green, outro milionário, mas o fez assinar um acordo pré-nupcial para que não reivindicasse um centavo dela. Infelizmente, ele faliu especulando na bolsa de valores, pelo que se divorciaram.

No entanto, ela cuidou dele até sua morte. Hetty Green, sendo tão rica, criou seus dois filhos em condições deploráveis, mudando-se de um hotel de favela para outro para não ter que pagar impostos sobre a propriedade.

Ela era gananciosa demais para pagar o aluguel de um escritório. O que ela fez foi despachar seus negócios financeiros no banco onde tinha sua fortuna depositada; se algum funcionário pensasse em negar-lhe uma mesa, ela ameaçava retirar seus fundos. Quando se sentia muito infeliz, ela entrava no cofre do banco, sentava-se no chão de mármore e folheava seus extratos bancários, arquivados em bolsos especiais costurados em suas anáguas.

Para economizar roupas e sabão, ela usava o mesmo vestido preto todos os dias e só lavava a parte mais suja: a bainha. Sua relutância em gastar dinheiro atingiu proporções incríveis quando seu filho Ned machucou o joelho; ela o levou à uma instituição de caridade pública para ser curado, mas um médico reconheceu a mãe e exigiu que ela pagasse. Hetty Green se recusou a pagar e tentou curou ela mesma o filho: aos dois anos de idade, perna do menino teve que ser amputada.

No entanto, apesar de sua mesquinhez, ela foi uma figura importante na história financeira dos Estados Unidos. Ela foi uma das primeiras mulheres a se destacar na indústria financeira, e sua astúcia e habilidade para ganhar dinheiro impressionaram muitos dos homens mais poderosos da época. Ela também foi uma defensora do direito das mulheres à educação financeira e investimentos.

Hetty Green morreu em 1916, aos 81 anos, durante uma discussão sobre o preço do leite. Sua morte foi causada por um ataque cardíaco, provavelmente agravado pelo estresse de sua mesquinhez e vida simples.

Mesmo assim, ela deixou para trás uma grande herança financeira, e sua história continua a ser contada como uma lição sobre a astúcia financeira e o poder das mulheres.