Especialistas na área da saúde continuam a conscientizar o público sobre os diversos sinais que marcam o final da vida, incluindo um som característico conhecido como “estertor da morte”, que geralmente ocorre nas últimas 24 horas de vida. Esse fenômeno natural, apesar de potencialmente desconfortável para os familiares, é uma parte normal do processo de morrer.
A enfermeira especialista em cuidados paliativos, Julie, explica que o estertor da morte é causado por “uma pequena quantidade de saliva acumulada na parte de trás da garganta”. Durante esse período, as pessoas também podem apresentar febre, já que o corpo perde a capacidade de regular a temperatura interna. “Mais uma vez, é tudo muito normal e parte do processo de morte e morrer, especialmente se você estiver morrendo de maneira natural em casa”, observa a especialista.
Esse som ocorre quando a pessoa entra nos estágios finais da vida e já não consegue engolir de forma eficaz, enquanto as secreções nas vias respiratórias podem aumentar. Profissionais da saúde descrevem o som como um “ruído úmido e crepitante” que se torna mais evidente durante a respiração. Algumas pessoas podem ouvir algo semelhante a um gemido suave a cada respiração, enquanto em outros casos, o som pode se manifestar como um gorgolejo alto ou até um ronco.
Pesquisas indicam que, após o início do estertor da morte, as pessoas vivem, em média, cerca de 25 horas. No entanto, aqueles que recebem cuidados paliativos em casa geralmente apresentam esse processo por mais tempo em comparação com pacientes em ambiente hospitalar. Profissionais de saúde ressaltam que, apesar do som preocupante, a pessoa que está passando por isso não sente dor ou desconforto.
Os profissionais podem adotar várias medidas para amenizar o som, principalmente para o conforto dos familiares presentes. Essas intervenções incluem:
- Posicionar a pessoa de lado;
- Elevar a cabeça para facilitar a drenagem das secreções;
- Umedecer a boca com hastes ou compressas úmidas;
- Utilizar sucção para remover as secreções;
- Limitar a ingestão de líquidos;
- Administrar medicamentos para reduzir as secreções.
A causa principal está relacionada à incapacidade do corpo de mover a saliva e o muco da garganta, junto com as mudanças nos padrões respiratórios. Durante esse período, a pessoa pode apresentar momentos em que não respira por alguns segundos — algo conhecido como respiração ofegante ou trabalhosa.
O portal Medical News Today explica que essas alterações nos padrões de respiração, juntamente com o acúmulo de secreções na garganta, são desenvolvimentos esperados no processo natural de morrer. Embora os tratamentos disponíveis possam ajudar a gerenciar o som, eles geralmente não impedem completamente o estertor da morte. Por isso, os profissionais de saúde se concentram em educar as famílias sobre esse fenômeno, para que entendam que é um evento natural e que não causa desconforto à pessoa em seus últimos momentos.
Especialistas reforçam que, embora o estertor da morte possa ser inquietante para familiares e cuidadores, ele representa uma etapa natural do fim da vida. Os profissionais de saúde trabalham para apoiar os familiares nesse momento, explicando o processo e oferecendo medidas de conforto quando necessário.
