Gêmeos siameses, um fenômeno em que os gêmeos nascem fisicamente unidos, ocorrem em cerca de um a cada 200.000 nascimentos vivos. Quando um óvulo fertilizado se divide em dois embriões mas não se separa completamente, resultam os gêmeos siameses. Esses gêmeos podem ser conectados em várias partes do corpo, como peito, abdômen, parte inferior das costas, pelve ou cabeça, e podem compartilhar órgãos dependendo de onde estão unidos.
Metade dessas gestações termina em aborto espontâneo ou natimorto, com muitos dos gêmeos morrendo logo após o nascimento devido a complicações. Apesar desses desafios, a medicina moderna melhorou consideravelmente, oferecendo possibilidades de separação em alguns casos, embora nem sempre tenha sido assim.
Considere Daisy e Violet Hilton, nascidas em 1908 em Brighton, Inglaterra que eram unidas pelo quadril. Sua vida inicial foi marcada pela exploração e dificuldades. Vendidas pela própria mãe a uma mulher chamada Mary Hilton, elas foram exibidas como um “espetáculo de aberrações”. Mary capitalizou sua singularidade, vendendo suas fotos e apresentando-as em turnês desde a tenra idade de três anos.
“Daisy, prepare-se, é hora do show novamente,” poderia ter sido um chamado comum em seus primeiros anos. Controladas através da violência e moldadas em talentos para apresentações, as gêmeas tiveram uma introdução dura ao mundo do entretenimento. Após a morte de Mary, elas foram basicamente legadas como propriedade à sua filha Edith.
Mas as irmãs não estavam prestes a simplesmente aceitar a vida como ela veio. “Não vamos ficar paradas, vamos?” elas devem ter pensado, ao finalmente se libertarem do que era praticamente escravidão. Elas recuperaram o controle sobre suas vidas e continuaram a viver como artistas. Seus talentos musicais eram muito procurados até o declínio do vaudeville, o gênero teatral em que atuavam.
Sua vida no palco incluiu um papel no filme de 1952 “Chained for Life”, que retratou alguns aspectos mais leves de suas vidas junto com outros atos de vaudeville. Apesar da representação de uma existência alegre, sua realidade era marcada por lutas compartilhadas e uma luta constante por autonomia.
Acredita-se que sua última aparição pública tenha sido em um cinema drive-in em Charlotte, Carolina do Norte, EUA. Após o vaudeville desaparecer e seu empresário as abandonar, deixando-as sem dinheiro em 1961, elas encontraram trabalho em uma loja local. Elas se sustentaram lá por mais de sete anos.
Sua morte por volta do Ano Novo em 1969 conclui sua história comovente. Ambas estavam sofrendo de gripe, mas atingiu Daisy primeiro. Ela morreu dos sintomas, deixando Violet conectada a ela por 2 a 4 dias até que ela também sucumbisse à doença. “Você consegue imaginar como deve ter sido isso?” alguém poderia refletir sobre a dura realidade de seus últimos dias. No cenário médico atual, gêmeos siameses em tal situação poderiam ter a opção de serem separados para salvar pelo menos uma vida, um contraste marcante com as capacidades médicas durante o tempo das Hiltons.
