No coração de Johor, na Malásia, um ambicioso projeto de desenvolvimento urbano chamado Forest City chamou a atenção por sua visão grandiosa, mas enfrentou desafios significativos desde o início. Iniciado em 2016, o Forest City foi concebido para ser uma metrópole de ponta, com forte financiamento de investidores chineses, prometendo uma vida de luxo, infraestrutura avançada e um compromisso com a sustentabilidade. No entanto, o crescimento e a vitalidade esperados para essa cidade futurista não se concretizaram como previsto.
A atração inicial do projeto estava em seu potencial para atrair compradores abastados, especialmente da China, em busca de segundas residências no exterior. No entanto, uma série de eventos, incluindo mudanças regulatórias e flutuações econômicas, contribuíram para a queda nos investimentos.
Ben Morris, um YouTuber que explorou recentemente a área, elucidou essas questões em seu vídeo. Ele observou: “Especula-se que as razões por trás disso se devem a alguns problemas diferentes.” Ele elaborou sobre o efeito dominó de uma grande crise imobiliária na China, que não só impactou os mercados domésticos, mas também afetou desenvolvimentos internacionais, como o Forest City.
Uma vista de um dos apartamentos (YouTube/Ben Morris)
À medida que o projeto avançava, o ex-primeiro ministro da Malásia introduziu restrições de vistos para compradores chineses, visando impedir que a área se tornasse predominantemente de propriedade estrangeira. Essa decisão coincidiu com o aumento dos preços das propriedades, o que tornou cada vez mais difícil para os malaios locais entrarem no mercado imobiliário. Morris explicou as consequências dessas decisões: “Com os malaios já sendo excluídos das compras, isso criou um enorme desequilíbrio entre a oferta e a demanda pelas propriedades.”
Apesar de sua visão ambiciosa, muitas das unidades residenciais permanecem desocupadas. Os altos custos associados às propriedades, juntamente com a falta de uma base substancial de clientes, levaram a uma situação em que numerosos apartamentos luxuosos estão vazios.
Durante sua visita, Morris ficou impressionado com a opulência dos complexos, comentando: “Este é seu próprio andar e entrada privados, você pode até ver a ponte da sua varanda.” As comodidades incluíam quadras de tênis, piscinas e academias, todas projetadas para atender a um estilo de vida de conforto e luxo.
No entanto, nem todos os que se mudaram para o Forest City encontraram a comunidade idílica que ela prometia ser. Nazmi Hanafiah, um engenheiro de TI que viveu na área por seis meses, expressou seu descontentamento com a experiência. “Eu consegui escapar deste lugar,” ele afirmou, enfatizando que priorizou a saída em relação às preocupações financeiras. Seus sentimentos refletem um senso mais amplo de insatisfação que alguns residentes expressaram sobre o ambiente. “É solitário por aqui – é só você e seus pensamentos,” ele comentou, destacando a sensação de isolamento que pode resultar de viver em uma cidade amplamente desocupada.
Nazmi descreveu suas altas expectativas para o Forest City, apenas para encontrar uma realidade bastante diferente. “Para ser honesto, é assustador. Eu tinha grandes expectativas para este lugar, mas foi uma experiência tão ruim. Não há nada para fazer aqui.” Esse sentimento sublinha a desconexão entre a visão pretendida do desenvolvimento e a realidade vivida por seus residentes.
À medida que o Forest City continua a navegar pelas complexidades do desenvolvimento urbano, ele permanece um exemplo marcante dos desafios enfrentados por projetos imobiliários modernos, especialmente aqueles dependentes de investimento estrangeiro. A mistura de luxo e vazio pinta um quadro complexo de uma cidade que pretendia prosperar, mas que está lutando com as consequências de mudanças econômicas e políticas.
