Originário da África equatorial, alimenta-se de frutas e sua cabeça é moldada para cantar para as fêmeas. Ele não merece a fama injusta que recebeu.
A agitação nas redes sociais causada por uma fotografia do suposto “chupacabra” revelou na verdade uma criatura conhecida como morcego-martelo ou Hypsignathus monstrosus, nativo da África equatorial.
Apesar de sua aparência monstruosa, esse morcego frugívoro está longe de ser o monstro sugador de sangue que se pensava inicialmente. A cabeça peculiar do morcego-martelo é uma adaptação que ajuda os machos a emitir cantos sedutores para atrair as fêmeas, em vez de ser uma característica sinistra.
Os morcegos-martelo são apenas uma das mais de mil espécies de morcegos, muitas das quais são mal compreendidas e temidas pela sociedade.
Contrariando sua reputação assustadora, os morcegos-martelo têm um comportamento gentil. No entanto, eles representam um risco para os humanos, pois são portadores assintomáticos de doenças como o vírus Ebola e a raiva.
Normalmente encontrados pendurados em árvores em grupos de no máximo cinco, esses morcegos podem medir até um metro de altura, excluindo sua impressionante envergadura. Possuem olhos e lábios grandes, mas orelhas pequenas.
Atualmente, o morcego-martelo é classificado como “de menor preocupação” em termos de status de conservação. No entanto, ameaças como desmatamento, mudanças climáticas e caça estão impactando suas populações, conforme destacado na revista Bats, Volume 34, Inverno de 2015.
A relativa obscuridade do morcego-martelo levou à comparação com o mítico “chupacabra”. No entanto, muitos desses morcegos residem em parques e áreas protegidas na África, onde vivem com segurança e satisfação. Com esforços contínuos de conservação, esperamos que a existência única do morcego-martelo seja preservada para as gerações futuras.
