O humor é um aspecto fascinante da cultura humana, mas muitas vezes perde seu impacto quando traduzido através de barreiras temporais e linguísticas. Por exemplo, o humor romano antigo envolvendo o povo Abderita pode não ressoar com o público moderno, já que o contexto e as referências culturais são difíceis de compreender.
Da mesma forma, uma piada egípcia de 1600 a.C. sobre entreter um faraó entediado com mulheres vestidas de redes de pesca navegando pelo Nilo pode ter sido hilária na época, mas perdeu seu impacto ao longo dos milênios.
As piadas mais antigas registradas, no entanto, vêm da antiga Suméria, na Mesopotâmia, onde a escrita foi desenvolvida pela primeira vez. Uma dessas piadas envolve uma jovem peidando no colo do marido – um conceito estranho que mostra como o humor evoluiu ao longo do tempo.
Outra piada suméria antiga, que foi considerada a piada mais antiga do mundo, é ainda mais perplexa: “Um cachorro entra em um bar e diz: ‘Não consigo ver nada. Vou abrir este aqui.'” Acadêmicos como Seraina Nett, assirióloga da Universidade de Uppsala, admitem que não entendem a piada. Pode ser um trocadilho ou uma referência a uma figura histórica, mas o significado exato permanece um mistério.
A piada se tornou viral nos últimos anos, levando inúmeros comentaristas online a oferecer suas interpretações. Alguns sugeriram que os olhos do cachorro estavam fechados, enquanto outros especularam que poderia envolver uma ação física não escrita.
Phil Jones, curador e responsável pela seção babilônica do Penn Museum, na Filadélfia, explicou que o cachorro na piada é um tipo específico de personagem – um cão de guarda cujo trabalho é proteger as ovelhas dos lobos. A conclusão, ele sugere, pode estar relacionada ao cão anulando sua utilidade ao abrir uma porta e permitir que outros vejam o interior.
Embora o público moderno possa não achar essas piadas antigas particularmente engraçadas, elas oferecem um vislumbre fascinante dos contextos culturais e do humor do passado. Como acontece com a piada suméria, o humor geralmente depende de conhecimentos e experiências compartilhados que podem não se traduzir bem ao longo do tempo ou da linguagem.
Então, da próxima vez que você não achar graça em uma piada antiga, lembre-se de que pode ser apenas uma questão de contexto perdido – e não uma falta de talento cômico por parte de nossos ancestrais.
