O imperador Nero é lembrado como um dos personagens mais cruéis da história. Ele reinou em Roma a partir do ano 54 d.C. e, segundo dizem, iniciou o Grande Incêndio de Roma que consumiu a cidade em chamas por semanas, além de ter duas esposas: Cláudia Octavia e Popea Sabina. Após a morte dessa última, Nero procurou um “substituto” que encontrou em um jovem chamado Esporo, a quem escolheu por sua semelhança com sua falecida esposa.
Além de tirano e assassino, Nero era famoso por sua atração pelos efebos. Esporo era um adolescente quando o imperador o notou e, embora os casamentos entre pessoas do mesmo sexo fossem proibidos em Roma, Nero fazia o que queria quando queria. Qualquer um que atrapalhasse seus planos corria o risco de encontrar um destino fatal. Foi assim que o imperador mandou castrar Esporo e assim pôde celebrar seu casamento com ele.
Esporo foi escolhido para ser um puer delicatus: um adolescente escolhido por figuras importantes da sociedade romana para ser escravo, com base em sua beleza física. A história diz que Nero se apaixonou por ele assim que o viu, devido à sua forte semelhança com sua falecida esposa Poppaea Sabina. Diz-se também que foi o próprio Nero quem a espancou até a morte quando ela estava grávida e essa foi sua maneira doentia de lidar com a morte dela.
Sua vida com Nero foi de escravidão. Ele nunca o amou e, quando o imperador morreu, colocou um anel em seu corpo por ocasião de ‘O Rapto de Proserpina ‘, a deusa que foi forçada por Plutão a viver com ele como sua esposa. Esporo se via como Proserpina, sob o jugo de seu captor. No entanto, sua vida se tornaria ainda pior após a morte de Nero.
Ninfídio Sabino, um membro da guarda que também aspirava a ser imperador, tomou-o como esposa. Esse foi seu primeiro passo para ser imperador de Roma, mas tal coisa nunca aconteceria. Já havia um candidato ao trono, então Ninfídio tentou usurpá-lo. Seus guardas, no entanto, não concordaram com as ações para as quais estavam sendo usados e o mataram.
Após a morte de Ninfídio Sabino, Esporo foi levado pelo primeiro marido de Poppaea Sabina, Otto , que se tornou imperador de Roma. Mais uma vez, a semelhança com aquela mulher falecida o assombrava como uma maldição. Três meses depois do casamento, Otón tirou a própria vida e começou a pior fase da vida do Esporo.
Vitélio, que havia derrotado Otão, tomou o lugar do imperador e todas as suas posses, incluindo Esporo. Mas ele não estava interessado em ter o jovem Esporo como esposa, mas sim em usá-lo para demonstrar ao povo o poder que ele tinha. Ela o ridicularizou em público e o forçou a ser Proserpina em uma performance de ‘O Rapto de Proserpina’, em uma performance que envolvia violação. Esporo, que não tinha mais de 20 anos, tirou a própria antes de ser obrigado a passar por essa humilhação.