Os anais da história humana contêm inúmeros relatos de métodos cruéis de execução, mas talvez nenhum tão metodicamente projetado para prolongar o sofrimento quanto o escafismo, uma técnica persa antiga que poderia estender a morte por semanas.
Registros históricos detalham a execução de Mitrídates por escafismo, um soldado que matou Ciro, o irmão mais novo do imperador persa Artaxerxes II. “A morte do soldado durou 17 dias”, segundo relatos antigos, marcando um dos casos mais documentados dessa prática brutal.
O procedimento do escafismo exigia dois barcos de tamanho igual e ingredientes comuns: mel e leite. Os carrascos primeiro colocavam a pessoa condenada dentro de um dos barcos, com seus membros e cabeça saindo por buracos feitos na embarcação. O segundo barco era então posicionado sobre o primeiro, criando uma espécie de “sanduíche humano” que deixava apenas as extremidades da vítima expostas.
O verdadeiro horror começava com a alimentação forçada. “Eles despejavam uma mistura de leite e mel na garganta da vítima até que ela ficasse fisicamente doente”, explica o texto histórico. A mesma mistura era aplicada nas partes expostas do corpo. Os barcos eram então posicionados para que a pessoa ficasse de frente para o sol.
A combinação da mistura doce e dos dejetos humanos criava condições ideais para os insetos. “A vítima era constantemente virada para o sol enquanto os insetos começavam a se alimentar de sua carne”, descrevem os relatos. Este processo era repetido diariamente, com mais leite e mel sendo administrados.
Uma análise moderna de um agente funerário sobre o escafismo o descreve como potencialmente o pior método de morte já concebido. “A vítima experimentaria exposição, desidratação, choque e delírio”, ela explica, observando como essas condições persistiriam por dias ou até semanas.
A mistura de leite e mel servia a múltiplos propósitos nesse método de tortura. Quando administrada à força à vítima, causava sérios problemas digestivos, enquanto sua aplicação na pele atraía insetos. A vítima, presa entre os barcos, ficava em seus próprios dejetos, criando um ambiente que atraía ainda mais insetos.
Os carrascos persas mantinham essa rotina diariamente, aplicando nova mistura e garantindo que a vítima permanecesse exposta aos elementos. A pessoa condenada experimentava ataques contínuos de insetos enquanto era incapaz de se mover ou se defender.
Os efeitos físicos eram devastadores. A combinação de exposição aos elementos, atividade dos insetos e a reação do corpo à alimentação forçada criava uma tempestade perfeita de sofrimento. A vítima suportava isso até que os carrascos decidissem acabar com o tormento ou a morte finalmente chegasse através da culminação dessas torturas.
O escafismo representa uma das abordagens mais calculadas para prolongar o sofrimento nos sistemas judiciais antigos. Enquanto a maioria dos métodos de execução da época visava mortes relativamente rápidas, o escafismo era explicitamente projetado para estender o processo, frequentemente durando mais de duas semanas.
