A Neuralink, de Elon Musk, está sob investigação federal por violações de maus-tratos em meio a reclamações de funcionários de que testes em animais estão sendo apressados, causando sofrimento e mortes desnecessárias, de acordo com uma análise da Reuters.
A Neuralink , uma empresa de dispositivos médicos, está desenvolvendo um implante cerebral que espera ajudar pessoas paralisadas a andar novamente e curar outras doenças neurológicas.
A investigação federal, que não havia sido noticiada anteriormente, foi aberta nos últimos meses pelo Inspetor Geral do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos a pedido de um procurador federal.
Isso ocorre em meio à crescente dissidência dos funcionários sobre os testes em animais da Neuralink, incluindo reclamações de que a pressão do CEO Musk para acelerar o desenvolvimento resultou em experimentos malsucedidos, de acordo com uma análise de documentos e entrevistas com mais de 20 funcionários atuais e antigos.
Ao todo, a empresa matou cerca de 1.500 animais, incluindo mais de 280 ovelhas, porcos e macacos, após experimentos desde 2018, de acordo com registros analisados pela Reuters e fontes com conhecimento direto das operações de testes em animais da empresa.
Esses testes fracassados tiveram que ser repetidos, aumentando o número de animais sendo testados e mortos, dizem os funcionários. Os documentos da empresa incluem mensagens não relatadas anteriormente, gravações de áudio, e-mails, apresentações e relatórios
Musk e outros executivos da Neuralink não responderam aos pedidos de comentários da Reuters, enquanto um porta-voz do inspetor geral do USDA se recusou a comentar.
Os regulamentos dos EUA não especificam quantos animais as empresas podem usar para pesquisa e dão margem de manobra significativa aos cientistas para determinar quando e como usar animais em experimentos. A Neuralink passou em todas as inspeções do USDA de suas instalações, segundo os registros regulatórios.
O número total de mortes de animais não indica necessariamente que a Neuralink esteja violando regulamentos ou práticas de pesquisa padrão – muitas empresas usam rotineiramente animais em experimentos para aprimorar os cuidados com a saúde humana e enfrentam pressão financeira para lançar produtos rapidamente no mercado.
Mas funcionários atuais e antigos da Neuralink disseram à Reuters que o número de mortes de animais é maior do que o necessário por razões relacionadas às demandas de Musk para acelerar a pesquisa. Por meio de discussões e documentos da empresa ao longo de vários anos, juntamente com entrevistas com funcionários, a Reuters identificou quatro experimentos envolvendo 86 porcos e dois macacos que foram prejudicados nos últimos anos por erros humanos.
Os erros enfraqueceram o valor de pesquisa dos experimentos e exigiram que os testes fossem repetidos, levando à morte de mais animais, disseram três dos atuais e ex-funcionários. As três pessoas atribuíram os erros à falta de preparação de uma equipe de testes trabalhando em um ambiente de alta pressão.
Musk se esforçou muito para acelerar o progresso da Neuralink, que depende fortemente de testes em animais, segundo funcionários atuais e antigos.
Fonte: BBC
