Quando pensamos em Albert Einstein, geralmente imaginamos um cientista de cabelos desgrenhados rabiscando equações complexas em um quadro-negro. Seu nome se tornou sinônimo de genialidade, e seu trabalho revolucionário na física mudou nossa compreensão do universo com sua teoria da relatividade. Mas por trás das famosas equações e do Prêmio Nobel, havia uma história pessoal repleta de triunfos e tragédias. Um dos aspectos menos conhecidos da vida de Einstein é a comovente história de seu filho mais novo, Eduard Einstein.
A jornada de Albert Einstein rumo ao estrelato científico começou no Instituto Politécnico de Zurique, onde ele conheceu Mileva Marić, uma colega estudante de física. Apesar de ser quatro anos mais velha que Einstein, Marić chamou sua atenção, e o relacionamento deles floresceu. O casal se casou em 1903 e teve três filhos: Lieserl, Hans Albert e Eduard.
A mãe de Eduard Einstein, Mileva Marić, foi a primeira esposa de Einstein.
Eduard Einstein, nascido em 28 de julho de 1910, em Zurique, Suíça, era o mais novo dos três. Desde o início, a vida de Eduard foi marcada por desafios. Quando criança, ele frequentemente estava doente demais para participar de viagens em família, e seus frequentes episódios de doença preocupavam muito seus pais. Albert Einstein, apesar de sua reputação de estar absorto em seu trabalho, era conhecido por deixar de lado suas pesquisas para cuidar de seus filhos pequenos.
À medida que Eduard crescia, ele começou a mostrar promessa em várias áreas. Desenvolveu um grande interesse por poesia, tornou-se um pianista talentoso e acabou por decidir seguir carreira em psiquiatria. Eduard idolatrava Sigmund Freud e decidiu seguir seus passos ao se matricular na Universidade de Zurique. No entanto, viver à sombra de seu famoso pai não era fácil. Eduard uma vez escreveu: “Às vezes é difícil ter um pai tão importante porque a gente se sente tão sem importância.”
Infelizmente, a busca de Eduard Einstein por seus sonhos foi interrompida quando sua saúde mental começou a se deteriorar. Em 1930, aos 20 anos, ele tentou suicídio. Este evento traumático levou a um diagnóstico de esquizofrenia, uma condição que moldaria o resto de sua vida. Os tratamentos disponíveis para doenças mentais na década de 1930 eram frequentemente severos e ineficazes, potencialmente agravando a condição de Eduard em vez de melhorá-la.
Albert Einstein foi profundamente afetado pela doença de seu filho. Ele lutava com sentimentos de culpa e tristeza, acreditando que a condição de Eduard poderia ser hereditária, transmitida pelo lado materno da família. A segunda esposa de Einstein, Elsa, observou que “essa tristeza está consumindo Albert.” Apesar da dor que isso lhe causava, Einstein continuou a apoiar seu filho financeira e emocionalmente, mesmo quando sua própria vida tomava rumos dramáticos.
A ascensão do Partido Nazista na Alemanha forçou Einstein, que era judeu, a fugir para os Estados Unidos em 1933. Antes de deixar a Europa, ele fez uma última visita a Eduard no asilo onde estava sendo cuidado. Foi uma despedida agridoce, pois Einstein tinha esperança de levar ambos os filhos para a América com ele. No entanto, o estado mental deteriorado de Eduard tornou tal mudança impossível.
Pelo resto de sua vida, Einstein manteve correspondência com Eduard e continuou a enviar dinheiro para seus cuidados. Mas pai e filho nunca mais se encontrariam. Eduard passou mais de três décadas na clínica psiquiátrica de Burghölzli na Universidade de Zurique. Ele faleceu em outubro de 1965, aos 55 anos, após sofrer um derrame.
