Conheça o ecranoplano ‘Monstro do Mar Cáspio’, um titã excêntrico que agora repousa abandonado numa praia, aguardando ser transformado numa atração turística única.
Um imenso relíquia das fases finais da Guerra Fria, este MD-160 russo, projetado em 1975, é um espetáculo que parece ter saído direto de um filme de Star Wars.
Durante seus anos de serviço, a partir de 1987, foi parte crucial dos programas WIG (wing-in-ground-effect) das marinhas soviética e russa. Ainda maior do que um Boeing 747, este colosso foi aposentado e deixado para juntar ferrugem na base naval de Kaspiysk até 2020. Mas então, a história deu uma reviravolta emocionante!
Como uma fênix ressurgindo, o MD-160 foi rebocado através do Mar Cáspio numa jornada de 14 horas, rumo a Derbent. O motivo? Uma visão grandiosa de transformar esta máquina colossal num ponto turístico na Rússia, no Parque Patriot, na república semi-autônoma do Daguestão.
Se você está se perguntando se o Monstro do Mar Cáspio é um avião ou um navio, você não está sozinho. O modelo Lun-class ekranoplan, apesar de ter a aparência de uma aeronave, é tecnicamente um veículo ‘efeito solo’. Esta classificação pela Organização Marítima Internacional coloca-o na categoria de navios marítimos.
Um ecranoplano explora astutamente a interação aerodinâmica entre suas asas e uma superfície plana, como o mar. Ele cria uma almofada de ar sob suas asas para deslizar poucos metros acima do mar, funcionando muito como um barco voador. Com essa manobrabilidade furtiva, não é de se admirar que era difícil para os inimigos detectarem.
A singularidade do MD-160 se estende além de sua identidade ambígua. Ele é o único de seu tipo, equipado com mísseis supersônicos destruidores de porta-aviões. Não surpreendentemente, este veículo peculiar despertou o interesse da inteligência dos EUA.
Eles revelaram um documento secreto detalhando os papéis dos WIGs, revelando a capacidade do MD-160 de cruzar a velocidades entre 200 e 250 nós, pairando de 5 a 10 metros acima da água.
A CIA rotulou-o como ‘Utka classe WIG’, um veículo de ataque tático e defesa costeira para a Marinha Soviética, capaz de transportar seis mísseis de cruzeiro supersônicos SS-N-22 anti-navio. Apesar de seu tamanho, ele podia viajar a cerca de 250 nós, cerca de 450 km/h.
Com os planos finais ainda por serem concretizados, este monumental ecranoplano tornou-se num parque de diversões para exploradores urbanos. O Monstro do Mar Cáspio, uma fascinante mistura de marítimo e aviação, oferece um vislumbre único da história, inovação e da incessante busca humana por ultrapassar limites.
