Durian, frequentemente chamado de ‘Rei das Frutas’, ocupa um lugar único no mundo culinário, especialmente no Sudeste Asiático, onde é amplamente consumido. Originário de regiões como Malásia, Tailândia e Indonésia, o durian é famoso por suas características distintas. A textura da fruta é cremosa, semelhante à do abacate, o que a torna uma delícia para muitos paladares. No entanto, é o aroma do durian que realmente o diferencia e frequentemente se torna tópico de discussões animadas.
Descrever o cheiro do durian é um desafio e tanto. Costuma ser comparado a uma variedade de odores intensos – desde algo tão pungente quanto uma ‘cebola proibida’ até comparações com animais mortos ou mesmo excrementos. Esse cheiro avassalador levou à sua proibição em vários espaços públicos, como aeroportos, hotéis e transporte público em certas regiões. O próprio nome ‘durian’ deriva da palavra malaia para ‘fruta espinhosa’, uma descrição adequada, dada a sua casca espinhosa.
Curiosamente, o forte cheiro não é apenas uma característica aleatória. Estudos científicos sugerem que esse aroma potente desempenha um papel crucial na natureza, ajudando a atrair animais para comer a fruta e, consequentemente, dispersar suas sementes. Esse propósito ecológico, no entanto, contrasta fortemente com a perspectiva humana, especialmente no Ocidente, onde o durian é frequentemente visto apenas como uma curiosidade com um cheiro desagradável.
Entre seus muitos usos, durian é um ingrediente chave em um lanche peculiar, porém popular, em Singapura – sorvete de durian servido em pão fatiado. Além disso, suas grandes sementes são assadas e moídas para criar diversos pratos. Com a demanda crescente, principalmente da China, onde é visto como um item de luxo, o preço do durian em países exportadores importantes, como a Tailândia, disparou, refletindo seu status único no mundo culinário.
