Em junho de 2024, os astronautas Suni Williams e Butch Wilmore decolaram rumo à Estação Espacial Internacional (ISS) para uma missão de oito dias. Quase nove meses depois, eles ainda estão no espaço, sem previsão certa de retorno — e os comentários do ex-presidente Donald Trump sobre a situação viraram motivo de debate.
O problema começou quando a cápsula Starliner, da Boeing, apresentou falhas técnicas logo após a chegada à ISS. Vazamentos de hélio e defeitos nos propulsores tornaram a nave insegura para a viagem de volta. Desde então, a NASA e a Boeing trabalham para resolver as questões, mas os atrasos se acumularam. A filha de Wilmore, de 16 anos, criticou publicamente a demora, citando “negligência” e “muita politicagem” por trás das decisões.
Butch Wilmore e Suni Williams partiram para o espaço em junho de 2024
Na quinta-feira (6 de março), durante uma coletiva de imprensa, Donald Trump foi questionado sobre o caso. Sua resposta, porém, surpreendeu. O ex-presidente brincou sobre a possibilidade de os astronautas “se apaixonarem” no espaço e fez comentários sobre o cabelo de Williams: “Eles estão lá em cima até agora. Espero que se deem bem… talvez se amem. E veja só o cabelo da mulher [Williams]. É uma cabeleira sólida, sem brincadeiras”.
A declaração gerou reações imediatas. Ambos os astronautas são casados — Williams com o empresário Michael Forsgren e Wilmore com Deanna Wilmore —, o que tornou as insinuações de Trump ainda mais inadequadas. Nas redes sociais, usuários classificaram o tom como “irresponsável” e “desrespeitoso”. Um deles escreveu: “Isso mina a gravidade da situação. Liderança exige seriedade”. Outros questionaram se Trump havia se tornado “especialista em cabelos”.
Enquanto isso, a filha de Wilmore reforçou a frustração da família: “São problemas atrás de problemas. Já passou da hora de trazê-los para casa”. A NASA, por sua vez, mantém o silêncio sobre críticas políticas, focando nos preparativos para o retorno. Segundo o USA Today, a nova janela para o retorno está marcada para por volta de 19 de março, dependendo dos testes finais com a Starliner.
O POTUS fez alguns comentários estranhos sobre o cabelo de Suni Williams
Nas redes, alguns brincaram que Williams e Wilmore talvez prefiram ficar no espaço. “Eles devem estar pensando: melhor esperar mais um pouco”, especulou um usuário. Outros destacaram o contraste entre a seriedade da missão e a falta de empatia nas falas de Trump.
A situação expõe desafios técnicos e políticos nas missões espaciais. A Starliner é parte do programa de parceria público-privada da NASA, que visa reduzir custos com voos comerciais. A falha da Boeing, porém, levantou dúvidas sobre a segurança desses modelos — especialmente em comparação com a SpaceX, que já realiza missões tripuladas sem grandes contratempos.
Enquanto aguardam, Williams e Wilmore continuam contribuindo com experimentos na ISS, como estudos sobre cultivo de plantas no espaço e os efeitos da microgravidade no corpo humano. A dupla já acumula mais de 200 dias em órbita, longe do que seria uma “curta” missão.
Para as famílias, cada dia extra é um teste de paciência. “Sabemos que estão fazendo o possível, mas não é fácil”, desabafou a filha de Wilmore. Já para o público, o episódio virou um misto de curiosidade, preocupação e, infelizmente, piadas — algo que muitos esperam ver resolvido assim que a Starliner receber o aval para finalmente trazer os astronautas de volta.
