Rose Marie Bentley viveu a maior parte de sua vida em uma cidade rural do Oregon, EUA, onde ela e seu marido possuíam e administravam uma loja de alimentos local. Em sua pequena cidade, ela cantava no coro, ensinava na Escola Dominical e adorava cuidar do jardim. Do lado de fora, sua vida parecia normal – isto é, até sua morte recente.
Bentley tinha um segredo extraordinário que era desconhecido para ela e sua família por quase um século.
Depois de doar seu corpo para a Oregon Health & Science University, estudantes de medicina logo descobriram que a mulher de 99 anos viveu sua vida inteira sem saber que ela tinha uma condição chamada situs inversus com levocardia- uma anormalidade médica rara em que seu fígado, estômago e outros órgãos abdominais foram transpostos da direita para a esquerda, mas o coração permanecia no lado esquerdo do peito. Literalmente, seus órgãos internos (menos o coração) espelhavam os de um ser humano normal.
“Eu sabia que algo estava acontecendo, mas levou um tempo para descobrir como ela foi montada”, disse a instrutora de anatomia Cam Walker em um comunicado.
A condição extremamente rara ocorre apenas uma vez em cerca de 22.000 nascidos vivos, ou menos de 0,0045% da população. Walker estima que apenas um em cada 50 milhões nascidos com essa condição específica consegue chegar à fase adulta, pois a condição traz vários riscos de vida, como defeitos cardíacos congênitos. No entanto, alguns como Bentley podem não ter preocupações de saúde associadas se a simetria do órgão é normal e a condição é isolada. A literatura médica relata apenas dois outros sobreviventes conhecidos de levocardia isolada e situs inversus que viveram até os 70 anos, que até então eram considerados os mais velhos.
Bentley também tinha uma anormalidade chamada hérnia de hiato, que é quando a parte superior do estômago se projeta através do diafragma. Além disso, a veia cava superior era anormalmente longa. Em vez de coletar sangue desoxigenado da cabeça, pescoço e membros superiores, a veia cava superior de Bentley também coletava sangue desoxigenado de sua parede torácica e da cavidade abdominal. Suas três veias do fígado também tinham uma função única, drenando diretamente para o átrio direito do coração, em vez de passar primeiro pela veia cava inferior.
Apesar de todas essas anormalidades, a família de Bentley diz que a mulher não tinha outras condições crônicas, com exceção de artrite. Ela teve três órgãos removidos, incluindo seu apêndice, que o cirurgião operacional observou como tendo uma localização anormal.
Os filhos de Bentley não tinham conhecimento da sua composição corporal única e acreditam que ela também não.
“Minha mãe acharia isso muito legal”, disse Louise Allee, filha de Bentley, acrescentando que sua mãe teria amado toda a atenção que seu corpo único está ganhando. “Ela provavelmente traria um grande sorriso no rosto sabendo que era diferente, mas conseguiu sobreviver”.
A equipe apresentou suas descobertas no fim de semana no encontro deste ano da Associação Americana de Anatomistas na reunião da Experimental Biology.
