Enquanto os casamentos entre parentes biológicos eram comuns nas casas dominantes da Europa até o século passado (a rainha Elizabeth II realmente se casou com seu próprio primo em terceiro grau), os Habsburgos espanhóis se envolveram na prática de forma particularmente perigosa.
De fato, 9 do total de 11 casamentos que ocorreram entre eles durante os 184 anos em que governaram a Espanha de 1516 a 1700 foram incestuosos.
De fato, pesquisadores modernos afirmam amplamente que gerações de endogamia entre os Habsburgos espanhóis resultaram na infame deformidade da “mandíbula dos Habsburgos” e, finalmente, causaram sua queda. Devido ao incesto, a linha genética da família se deteriorou progressivamente até que Carlos II, o herdeiro masculino final, era fisicamente incapaz de produzir filhos, pondo fim ao domínio dos Habsburgos.
O que é a mandíbula de Habsburgo?
Mas enquanto a linhagem estava intacta, essa endogamia fez com que essa família real exibisse uma série de traços físicos peculiares, especialmente um conhecido como mandíbula de Habsburgo, ou queixo de Habsburgo. O indicador mais saliente da endogamia da família, a mandíbula dos Habsburgos é o que os médicos chamam de prognatismo mandibular.
Essa condição é marcada por uma protrusão do maxilar inferior a ponto de ser significativamente maior que o maxilar superior e cria uma mordida profunda às vezes ruim o suficiente para interferir na sua fala e dificultar o fechamento completo da boca.
Quando o primeiro governante espanhol dos Habsburgos, Carlos V, chegou à Espanha em 1516, ele não conseguia fechar completamente a boca devido à mandíbula dos Habsburgos. Isso teria feito um camponês ousado gritar com ele: “Vossa majestade, cale a boca! As moscas deste país são muito insolentes.”
A casa de Habsburgo
Seu domínio na Espanha pode ter começado oficialmente em 1516, mas os Habsburgos, de origem alemã e austríaca, controlavam várias regiões da Europa desde o século XIII. Seu reinado espanhol foi iniciado quando o governante dos Habsburgos, Filipe I da Borgonha (incluindo partes do atual Luxemburgo, Bélgica, França e Holanda) se casou com Joana de Castela, a herdeira do trono do que hoje é grande parte da Espanha, em 1496.
Após uma década de disputas políticas e escaramuças com concorrentes pelo poder na Espanha, Filipe I assumiu o trono de Castela em 1506, 6 anos depois de ter gerado Carlos V, que assumiu o trono espanhol em 1516.
No entanto, assim como esses próprios Habsburgos espanhóis receberam a coroa através do casamento, eles sabiam que ela passaria facilmente de suas mãos da mesma maneira. Em sua determinação de manter a monarquia espanhola dentro da família, eles começaram a procurar cônjuges reais apenas dentro de sua própria família.
O custo de gerações de endogamia
Além de garantir que o trono permanecesse nas mãos dos Habsburgos, essa consanguinidade também teve consequências não intencionais que eventualmente levariam à queda da dinastia. Não era apenas a coroa que era passada de geração em geração, mas uma série de genes que produziam defeitos congênitos.
Além de ser um tabu social e cultural, os casamentos incestuosos são prejudiciais, pois levam a taxas mais altas de abortos espontâneos, natimortos e mortes neonatais (apenas metade das crianças Habsburgo sobreviveu até a idade de 10 anos, em comparação com a taxa de sobrevivência de 80% de filhos de outras famílias espanholas do mesmo período).
O casamento entre familiares próximos também aumenta a chance de que genes recessivos nocivos – que normalmente se extinguiriam graças a genes dominantes saudáveis de pais não relacionados – continuem sendo transmitidos (a rainha Vitória do Reino Unido involuntariamente espalhou a hemofilia recessiva por todo o continente graças ao contínuo casamento entre as famílias reais europeias).
Para os Habsburgos, a característica mais conhecida que foi transmitida foi a mandíbula dos Habsburgos.
Os afetados pela mandíbula de Habsburgo
Um dos Habsburgos mais famosos (não dos Habsburgos espanhóis, no entanto) também não conseguiu se esquivar inteiramente do traço familiar: Maria Antonieta, embora famosamente bonita, tinha “um lábio inferior projetado” que fazia parecer que ela tinha um beicinho constante.
Mas Maria Antonieta não sofreu nada em comparação com o último governante dos Habsburgos da Espanha, que assumiu o trono em 1665.
O fim da linha
Apelidado de El Hechizado (“o enfeitiçado”), Carlos II, da Espanha, tinha uma mandíbula tão pronunciada que lutava para comer e falar. Além de sua mandíbula de Habsburgo, o rei era baixo, fraco, impotente, deficiente mental, sofria de inúmeros problemas intestinais e não falava até os quatro anos de idade. Um embaixador francês enviado para avaliar um possível casamento escreveu de volta que “o rei católico é tão feio que causa medo e parece doente”.
O pai de Carlos II, Filipe IV, casou-se com a filha de sua própria irmã, uma relação perigosamente próxima que o tornou pai e tio-avô de Carlos.
Carlos II não foi capaz de produzir seus próprios filhos; pesquisadores especulam que ele também pode ter sido infértil. Seu corpo finalmente cedeu e ele morreu em 1700, quando tinha apenas 38 anos – o acúmulo de dois séculos de traços nocivos sendo transmitidos a um único corpo.
Eles achavam que manter o poder dentro da família os manteria fortes, mas, em última análise, os tornou fracos. Os Habsburgos perderam o trono na Espanha graças ao próprio processo que esperavam que o preservasse.
Pesquisas modernas sobre a mandíbula de Habsburgo
Embora tanto a consanguinidade quanto a mandíbula dos Habsburgos sempre tenham sido associadas à Casa de Habsburgo, nunca houve um estudo científico que associou conclusivamente o incesto com a notória característica facial da família. Mas em dezembro de 2019, pesquisadores publicaram o primeiro artigo demonstrando que o incesto de fato causou essa notória deformidade.
Segundo o investigador principal Professor Roman Vilas da Universidade de Santiago de Compostela:
“A dinastia dos Habsburgos foi uma das mais influentes da Europa, mas tornou-se famosa pela endogamia, que foi sua queda final. Mostramos pela primeira vez que existe uma relação clara e positiva entre endogamia e a aparência da mandíbula dos Habsburgos.”
Vilas e companhia fizeram suas determinações fazendo com que cirurgiões faciais examinassem dezenas de retratos de Habsburgos para avaliar seu grau de deformidade da mandíbula e, em seguida, analisando a árvore genealógica e sua genética para ver se um maior grau de parentesco / consanguinidade entre certos membros da família contribuía para uma maior quantidade de deformidade nessas pessoas. Com certeza, foi exatamente isso que os pesquisadores descobriram (com Charles II, sem surpresa, apontado como tendo um dos maiores graus de deformidade e parentesco).
E as descobertas podem não parar por aí. Além da mandíbula dos Habsburgos, os pesquisadores podem ter muito mais para estudar sobre essa família e sua composição genética incomum.
“A dinastia dos Habsburgos serve como uma espécie de laboratório humano para os pesquisadores estudarem o tema”, disse Vilas, “porque a variedade de endogamia é muito alta”.
