Em um avanço científico notável na Ilha Fergusson, Papua Nova Guiné, pesquisadores documentaram o primeiro avistamento do faisão-pombo de nuca preta em 140 anos. A ave, criticamente ameaçada de extinção e nativa das florestas tropicais de Nova Guiné, foi capturada por armadilhas fotográficas instaladas por uma equipe de expedição liderada por John Mittermeier e Jason Gregg.
A descoberta aconteceu quando a equipe de pesquisa colaborou com caçadores locais e moradores da Ilha Fergusson, um terreno dominado por florestas tropicais e três vulcões proeminentes. O residente local Augustin Gregory relatou ter ouvido os chamados distintivos da ave, enquanto outros ilhéus compartilharam suas próprias experiências de avistamento. Baseando-se nesse conhecimento local, a equipe posicionou estrategicamente suas câmeras.
“Quando coletamos as armadilhas fotográficas, eu achava que havia menos de um por cento de chance de conseguir uma foto do faisão-pombo de nuca preta”, disse Jordan Boersma, pesquisador de pós-doutorado da Cornell. As expectativas mínimas da equipe foram superadas quando a câmera capturou imagens nítidas da ave passando em frente ao equipamento.
A raridade do faisão-pombo de nuca preta decorre do desmatamento extensivo na região. Este desafio ambiental tem impactado severamente diversas espécies de vida selvagem, particularmente aves que dependem das árvores para habitat e nidificação. O desmatamento contínuo para construção e outros propósitos continua a ameaçar a sobrevivência da espécie.
O especialista local em aves, Doka Nason, que acompanhou a expedição, expressou sua empolgação: “Eu estava pulando e gritando.” O vídeo da reação da equipe, mostrando-os de mãos dadas e batendo os pés de alegria, ganhou significativa atenção online.
A importância desta descoberta vai além dos círculos científicos. Boersma enfatizou a importância cultural da ave: “Esta ave significou algo e continua a significar algo para o povo local. É parte de suas lendas e cultura—se perdermos esta espécie, então sua importância cultural será perdida junto com o papel que desempenha neste ecossistema fantástico.”
O faisão-pombo de nuca preta não era avistado há 140 anos (American Bird Conservancy).
Apesar deste avanço, o faisão-pombo de nuca preta continua criticamente ameaçado. A documentação desta espécie na Ilha Fergusson, parte do arquipélago D’Entrecasteaux, fornece dados cruciais para esforços de conservação. As imagens não apenas confirmam a existência da ave, mas também oferecem insights sobre seu comportamento e preferências de habitat.
Pesquisadores disseram que capturar imagens da criatura foi como ‘encontrar um unicórnio’ (American Bird Conservancy).
O sucesso desta expedição destaca o valor de combinar expertise científica com conhecimento local. A colaboração entre pesquisadores e residentes da ilha provou ser essencial para localizar e documentar esta espécie elusiva.
Esta redescoberta adiciona outro capítulo à história contínua da biodiversidade nas florestas tropicais da Papua Nova Guiné. Embora o sucesso de uma armadilha fotográfica traga esperança, também sublinha a urgência de abordar o desmatamento e a perda de habitat na região.
