Está prevista uma mudança revolucionária que aborda uma supervisão histórica há muito enraizada no campo: a denominação das espécies de aves. A American Ornithological Society (AOS) embarcou em uma iniciativa transformadora para renomear várias aves que atualmente possuem nomes ingleses eponímicos. Essa mudança corajosa, parte de um programa piloto que será lançado em 2024, visa entre 70 a 80 espécies principalmente encontradas nos Estados Unidos e no Canadá.
A motivação por trás dessa mudança é multifacetada. A Dra. Judith Scarl, Diretora Executiva e CEO da AOS, expressa a motivação com clareza e convicção. Ela afirma que, como cientistas, estão comprometidos em erradicar o viés dentro de sua disciplina. Contudo, as convenções de nomenclatura antiquadas, impregnadas de racismo e misoginia, não estão à altura dos padrões modernos de inclusividade. Assim, a postura proativa da AOS simboliza não apenas um recalibrar científico, mas também um realinhamento moral com os valores contemporâneos.
Além disso, a AOS não está simplesmente revisando nomes isoladamente. Eles prometem engajar-se em diálogos extensos, especialmente antes de alterar os nomes das aves latino-americanas, garantindo que o processo seja tão inclusivo e abrangente quanto os próprios nomes almejam ser.
No entanto, os nomes científicos compostos por duas partes, aqueles que aderem à nomenclatura binomial de Lineu, permanecerão inalterados. Estes são regularmente revisados pelos comitês de classificação da AOS para a América do Norte e do Sul, seguindo as regras estritas estabelecidas pela Comissão Internacional de Nomenclatura Zoológica. Portanto, a essência da classificação científica permanece intacta e continuamente refinada, separada das mudanças nos nomes comuns em inglês.
A implementação das diretrizes de renomeação propostas pela AOS está prevista para os próximos meses, porém algumas espécies já experimentaram alterações em seus nomes comuns anteriormente. Um caso notório é o do McCown’s longspur, originalmente nomeado em tributo a John P. McCown, um oficial que lutou pelos Confederados na Guerra Civil Americana e cujas forças resistiram à abolição da escravidão. Esta ave, pertencente ao gênero Rhynchophanes, foi renomeada para Thick-billed longspur, embora seu nome científico, Rhynchophanes mccownii, tenha sido preservado.
Outras espécies que carregam nomes associados a figuras históricas com posições pró-escravidão ou que expressaram opiniões racistas, como o Audubon’s shearwater e o Bachman’s sparrow, estão na lista para receber novas denominações.
