Em um espetáculo surpreendente que deixou os frequentadores de uma praia em um acampamento em Queensland, Austrália, maravilhados e perplexos, um cassuar do sul foi recentemente visto nadando em direção à costa vindo do oceano. Essas aves majestosas, conhecidas por sua imponente estatura como a terceira ave mais alta e a segunda mais pesada do mundo, também são infames por suas garras afiadas, semelhantes a adagas, que podem crescer até quatro polegadas de comprimento, tornando-as as popularmente conhecidas como as aves mais perigosas do mundo.
O emocionante encontro aconteceu no mês passado, quando os observadores inicialmente confundiram a grande criatura nadando com uma tartaruga ou até mesmo um tubarão. Foi só quando o cassuar se aproximou da costa que Nikita McDowell, anfitriã do Bingil Bay Campground, foi alertada para a presença desta imensa ave. Ela descreveu o momento surreal, dizendo: “Ele simplesmente flutuou até a costa até atingir o nível onde seus pés podiam tocar o chão.” Em um vídeo que registrou o evento, é possível ver o cassuar enfrentando as ondas, uma visão que deixou muitos surpresos.
Após emergir da água, o cassuar partiu em direção à floresta tropical adjacente. No entanto, a árdua natação claramente tinha cobrado seu preço da ave. McDowell relatou: “Ele regurgitou muita água salgada e ficou na sombra debaixo de uma árvore com as pernas tremendo por cerca de meia hora.” Apesar da temida reputação do cassuar, McDowell foi rápida em reconhecer sua exaustão e se tranquilizar, dizendo: “Eu sabia que ele não teria energia para me atacar ou algo do tipo.” Ela seguiu o conselho dado pelos cuidadores locais da vida selvagem e pelo Serviço de Parques e Vida Selvagem de Queensland (QPWS) para monitorar a ave até que estivesse pronta para seguir em frente. Surpreendentemente, quando McDowell voltou após uma breve pausa para o café, o cassuar havia desaparecido na floresta tropical.
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A importância das ações de McDowell não pode ser subestimada, já que o cassuar do sul é classificado como ameaçado pela Lei de Conservação da Natureza de 1992 em Queensland. Stephen Clough, um oficial de vida selvagem do Serviço de Parques e Vida Selvagem de Queensland, expressou gratidão por seu relato oportuno. Clough enfatizou a importância de relatar cassuares doentes, feridos ou órfãos ao QPWS, especialmente diante das imagens impressionantes capturadas durante este encontro único.
Embora os cassuares possam representar uma ameaça significativa para humanos e outras criaturas quando provocados ou ameaçados, os ataques documentados são relativamente raros. Essas aves demonstram notável agilidade e velocidade, capazes de correr a velocidades superiores a 48 quilômetros por hora e saltar até 2 metros de altura. No entanto, as principais ameaças à sobrevivência dos cassuares vêm dos humanos, incluindo a perda de habitat, colisões com veículos e ataques de cães domésticos.
Clough reconheceu que as razões por trás da aventura oceânica do cassuar permanecem obscuras. “Cassuares podem nadar e entrarão na água para atravessar de um lado de um rio para o outro, ou se sentirem ameaçados por cães domésticos ou outro cassuar durante uma disputa territorial”, explicou ele. McDowell especulou que a ave pode ter entrado no oceano perto de South Mission Beach e sido levada pelas correntes ou ressacas até Bingil Bay.
