Um grave acidente aéreo envolvendo um avião comercial e um helicóptero militar ocorreu na noite de segunda-feira (29 de janeiro), próximo ao Aeroporto Ronald Reagan, em Washington DC. O voo 5342 da American Eagle, operado pela PSA Airlines, colidiu com um helicóptero BlackHawk das Forças Armadas dos EUA por volta das 21h. Ambos caíram no Rio Potomac, deixando um cenário de emergência e dezenas de vítimas.
O avião, um CRJ-700, transportava 60 passageiros e quatro tripulantes. Ele seguia de Wichita, no Kansas, para Washington DC, e estava em fase de preparação para pousar quando a colisão aconteceu. Já o helicóptero militar carregava três militares. Até o momento, 27 corpos foram resgatados das águas do rio, enquanto equipes de busca continuam trabalhando no local.
O Aeroporto Ronald Reagan interrompeu imediatamente todas as operações de pouso e decolagem após o acidente. Imagens mostram barcos de resgate, viaturas policiais e veículos de bombeiros se mobilizando nas proximidades. Autoridades federais e locais sobrevoaram a área para coordenar as ações de emergência, mas as condições do rio e as baixas temperaturas complicam os trabalhos. As autoridades afirmam que não há sobreviventes.
Em comunicado oficial, a American Airlines confirmou a tragédia e ofereceu apoio: “Nosso foco está nos passageiros e tripulantes do voo 5342. Estamos em contato com as autoridades e auxiliando nos esforços de resposta. Familiares podem entrar em contato pelo número gratuito 800-679-8215”. A empresa também divulgou canais de atendimento internacional em seu site.
Um áudio de um piloto com o a torre do aeroporto foi divulgado:
Testemunhas presenciais descreveram cenas caóticas. Jimmy Mazeo, que jantava em um parque próximo, contou à emissora WUSA9 que avistou “clarões brancos” no céu antes de perceber a gravidade da situação. “Não demos muita atenção até vermos os bombeiros, carros de polícia e barcos correndo para o local. Foi surreal. Estou chocado e rezando por todos”, disse.
O presidente Donald Trump, citado nas informações iniciais, comentou o acidente em uma publicação na rede TruthSocial: “Esta é uma situação grave que parece ter sido evitável. NÃO É BOM!!!”. Anteriormente, ele havia sido informado sobre o ocorrido e declarou: “Que Deus abençoe suas almas. Agradeço pelo trabalho incansável dos socorristas”.
Investigadores do National Transportation Safety Board (NTSB) estão apurando as causas da colisão. Especialistas em aviação destacam que a proximidade entre rotas comerciais e áreas de operação militar exige coordenação precisa, mas detalhes sobre possíveis falhas ainda não foram divulgados. Relatórios preliminares devem levar semanas para serem concluídos.
Enquanto isso, moradores da região compartilham nas redes sociais vídeos da operação de resgate, com holofotes iluminando o rio e sirenes ecoando pela capital. O silêncio nas pistas do aeroporto contrasta com o movimento intenso de autoridades trabalhando para reconstruir os momentos críticos que levaram a uma das maiores tragédias aéreas recentes nos EUA.
