Os carrascos eram responsáveis por aplicar diferentes tipos de tortura em acusados de crimes, com o objetivo de obter confissões ou outras informações. Essas torturas incluíam métodos brutais como o uso de instrumentos como o estiramento da roda ou o açoite, que eram capazes de causar dores extremas e até mesmo a morte.
Além disso, os carrascos também eram responsáveis por executar as sentenças de morte impostas pelos tribunais. Isso podia incluir enforcamento, queima em praça pública ou outros métodos cruéis e desumanos.
Os carrascos são vistos como sanguinários na história da humanidade, e foram particularmente comuns nos séculos XVI e XVII. No entanto, também existiram em outros períodos históricos, como durante a Segunda Guerra Mundial.
Como era a vida de um carrasco?
A história dos carrascos pode ser localizada no desejo de vários países europeus de impor uma severa ordem social durante os séculos XVI e XVII. Para fazer isso, os sistemas judiciais criaram penalidades que fariam ladrões e outros criminosos pensarem duas vezes antes de cometer crimes. Daí nasceu a ideia das execuções públicas.
Estas eram assistidas por um grande número de pessoas ansiosas para ver a morte de um criminoso ao vivo. O que inicialmente tinha a finalidade de instruir ou castigar o povo, logo se tornou um espetáculo, quase um circo, que atraía multidões.
Foi quando se fez necessária a presença de uma pessoa encarregada de acabar com a vida dos condenados. Alguém que estava disposto a sujar as mãos de sangue e que não hesitaria em ativar a guilhotina ou cortar a cabeça de alguém com um machado. Assim nasceu o cargo de carrasco.
Logo, aqueles que se dedicavam ao trabalho se tornavam figuras sinistras, vistas com medo e desconfiança. Viviam à margem da sociedade, como se fossem pessoas indesejáveis.
O historiador Joel Harringto, autor do estudo O fiel carrasco: vida e morte no século XVI, é um dos grandes conhecedores da figura histórica do carrasco. Harrington menciona que a família do carrasco também sofria rejeição social: por exemplo, muitas vezes as crianças não eram aceitas nas escolas.
A mão amaldiçoada do carrasco
O repúdio e o sentimento de caráter maldito que os carrascos exibiam ficavam evidentes quando iam aos mercados públicos. Suas mãos eram vistas como um instrumento de mau agouro, algo manchado pela morte. Eles não tinham permissão para tocar na mercadoria, mas tinham que apontar com uma vara para o que queriam comprar.
“A mão do carrasco, como a do leproso, difamava o que tocava; Por isso foi ela quem queimou os livros condenados e quem riscou os nobres escudos dos cavaleiros acusados de alta traição. Ninguém queria que seus utensílios entrassem em contato com esse personagem maldito”, afirma o divulgador histórico Juan Eslava Galán, autor de Carrascos e Torturadores, obra onde ele mergulha na vida de alguns dos carrascos mais famosos da história.
Rejeitado, mas rico?
Esses inconvenientes que os algozes sofreram traduziam-se também em um alto pagamento por seus serviços. Chegavam até a obter uma renda extra dos familiares das vítimas quando lhes davam uma gorjeta em troca de que seu parente não sofresse excessivamente na hora da morte.
Apesar de os algozes poderem obter altos lucros, poucos homens estavam particularmente interessados em se dedicar a isso. Em geral, eram os açougueiros que ousavam tentar a sorte nesse ofício. Também houve casos em que os mais jovens das cidades fossem escolhidos para realizar essas tarefas.
Por outro lado, nem todos os carrascos recebiam grandes pagamentos, nem as execuções eram tão frequentes quanto se poderia pensar. Isso significava que muitas vezes o trabalho de carrasco não era suficiente para viver.
Isso levou muitos carrascos a assumir tarefas como remover e limpar carcaças de animais (mortos, moribundos, feridos) de fazendas particulares ou vias públicas.
Eles também taxavam leprosos e prostitutas e controlavam antros de jogos de azar, ou limpavam latrinas e fossas.
Por que os carrascos usavam máscaras?
Não há dúvida de que a máscara é uma das marcas dos carrascos, quase seu selo pessoal. Isso foi criado na Inglaterra do século XVII. Ao contrário do que se possa pensar, isso não foi feito para causar medo em suas vítimas, mas para preservar o anonimato e evitar a rejeição das pessoas.
Antes disso, os carrascos trabalhavam sem cobrir o rosto, o que contribuía para aquela rejeição e sinalização social de que já falamos.
As formas mais comuns de morte dos executados na Europa
Na maior parte da Europa, a punição para os ladrões era enforcamento. Assassinos, estupradores e roubos sofriam torturas cruéis. Para hereges, sodomitas, “bruxas” e incendiários, o castigo era a queimadura na fogueira, enquanto as mulheres acusadas de crimes contra a religião ou a moral, como adultério ou infanticídio, eram afogadas.
