O navio de guerra sueco Vasa foi encomendado pelo rei Gustavus Adolphus, ou rei Gustavo II Adolfo, como uma prova do crescente poder da Suécia como um grande império europeu.

O navio foi projetado pelo comandante Henrik Hybertsson e foi inspirado na dinastia Vasa. A embarcação de madeira tinha 68 metros de comprimento e estava coberta de esculturas ornamentadas retratando histórias da família real e do próprio rei. Apesar de seu grande exterior, o Vasa tinha falhas em seu projeto com um convés de artilharia muito pesado, falta de experiência na construção de um navio tão grande e sobrecarga pelo peso de suas decorações.

O Vasa estava equipado com 64 canhões pesados, tornando-o um dos mais formidáveis navios da marinha real sueca.

O naufrágio do Vasa

Em 10 de agosto de 1628, o navio partiu em sua viagem inaugural do porto de Estocolmo para a base da frota de verão na ilha de Älvsnabben.

20 minutos após sua partida, o Vasa foi atingido por um forte vento e começou a afundar na frente de milhares de espectadores, incluindo o rei.

Aproximadamente 30 pessoas morreram afogadas no naufrágio do navio. A coroa iniciou uma investigação, realizada por uma comissão especial, e o comandante do navio Jöran Matsson admitiu que uma demonstração havia sido realizada um mês antes do lançamento, que considerou o navio incrivelmente instável.

Apesar dessa descoberta, o vice-almirante não conseguiu denunciá-la devido à pressão do rei para realizar um lançamento com sucesso.

Recuperando o Vasa

O naufrágio do Vasa foi uma mancha na história da Suécia na época, mas hoje o navio foi recuperado do fundo do mar e se tornou uma atração turística popular.

Em 1961, esforços formais foram lançados para recuperar o navio afundado, mas sua vulnerável estrutura de madeira tornou sua recuperação um desafio. Depois de mais de 300 anos no fundo do Mar Báltico, o navio foi finalmente erguido e restaurado, e agora está em exibição no Museu Vasa em Estocolmo.