Quando Hamish Graham, de 23 anos, começou a sentir dores de cabeça e tonturas durante o primeiro lockdown da COVID-19 em março de 2020, ele não deu muita importância. Como muitas pessoas naquela época, conseguir uma consulta médica era um desafio. À medida que os sintomas persistiam e ele começava a perder peso rapidamente, sua família ficou preocupada e conseguiu uma consulta fora do horário normal.
Inicialmente, o médico descartou os sintomas de Hamish como enxaqueca. No entanto, o jovem de Littleborough, Manchester, Inglaterra, logo percebeu que algo mais sério estava acontecendo. O ponto de virada veio durante uma visita à casa de sua avó. Hamish lembra: “Íamos caminhar até a casa da minha avó. Não podíamos entrar por causa da COVID, mas íamos caminhar e acenar pela janela. Eu simplesmente me senti cansado e não consegui ir mais longe.”
Esse cansaço extremo para uma caminhada tão curta alarmou tanto Hamish quanto sua mãe, Sarah. Determinada a obter respostas, Sarah insistiu em mais exames de sangue para seu filho. Os resultados foram chocantes – Hamish tinha leucemia, um câncer das células sanguíneas que começa na medula óssea ou no sistema linfático.
Para Hamish, um funcionário do cinema ODEON, esse diagnóstico parecia estranhamente familiar. Aos sete anos, ele havia lutado contra um tumor cerebral raro. “Parecia déjà vu,” explicou Hamish. “Isso me deixou um pouco abatido.”
Hamish Graham fotografado com sua mãe Sarah, que pressionou os médicos a realizarem mais exames de sangue (MEN Media/Hamish Graham)
Sua mãe, Sarah, que possui uma agência de viagens, compartilhou o impacto emocional do diagnóstico: “Foi bastante traumático para ambos. Acho que muitas coisas da primeira batalha ressurgiram e as coisas que tivemos que enfrentar, especialmente estando em isolamento, trouxeram tudo de volta.”
A leucemia pode ser difícil de diagnosticar precocemente. Segundo a Macmillan Cancer Support, a maioria das formas da doença se desenvolve lentamente, e muitos pacientes não apresentam sintomas nos estágios iniciais. Geralmente, é descoberta apenas através de exames de sangue de rotina. No caso de Hamish, seus sintomas persistentes e a falta repentina de energia para tarefas simples foram sinais de alerta cruciais.
A pandemia de COVID-19 adicionou uma camada extra de complexidade ao tratamento de Hamish. Ele teve que se isolar por seis semanas no auge da pandemia antes de começar um árduo curso de quimioterapia de três anos. Isso contrastava fortemente com o tratamento de câncer na infância, que envolvia seis semanas de radioterapia e 18 meses de quimioterapia.
Sarah descreveu os desafios que enfrentaram durante o tratamento de Hamish: “Ele teve muitas infecções. A linha de Hickman que foi colocada se deslocou algumas vezes. Ele teve reações adversas e teve que parar com alguns dos medicamentos. Não foi um caminho fácil.”
O rapaz, de Littleborough, foi diagnosticado com leucemia (MEN Media/Hamish Graham)
Apesar desses contratempos, a determinação de Hamish deu frutos. No ano passado, aos 27 anos, ele recebeu a notícia que esperava – estava livre do câncer. Agora, aos 28 anos, Hamish está focado em sua recuperação e gradualmente voltando à sua rotina normal de trabalho. “Eu me sinto bem agora e estou ansioso para voltar ao ritmo normal de trabalho,” disse ele. “Ainda trabalho, mas não tantas horas quanto costumava, mas estou chegando lá.”
A experiência de Hamish o inspirou a retribuir às organizações que o apoiaram ao longo de suas jornadas contra o câncer. Ele está organizando um evento de arrecadação de fundos chamado “MARVELous night out” no hotel The Edwardian em Manchester, no dia 28 de setembro. Seu objetivo é superar seu recorde anterior de arrecadação de £38,000 para instituições como a Teenage Cancer Trust e a The Christie Teenage and Young Adult Unit.
Para aqueles que estão experimentando sintomas persistentes e inexplicáveis, como dores de cabeça, tonturas, fadiga extrema ou perda súbita de peso, a história de Hamish encoraja a busca de atenção médica e a insistência em mais exames se as preocupações persistirem. A detecção precoce pode fazer uma diferença significativa nos resultados do tratamento do câncer.
